第9章
天还没亮透，刘阿婆就撸起袖子干上了。
烧水、烫鸡、剁块、洗菇……
灶上锅咕嘟咕嘟响，香味钻墙缝，勾得人直吞口水。
照这火候，中午前汤就见底。
等他们下午回来，能剩半碗汤就烧高香了。
刘岑欣站在院里**一口香气。
鸡汤？明天还能炖。
今天——县城，她来了！
仨人背上竹篓，迎着朝阳出发。
青阳县，归贝州管，在河北道。
安家村离县城不到十里，走路半个钟头。
刘百里天天来回跑，就图个方便。
可对刘岑欣来说，这是穿来五年头一回出村。
她左瞧右瞅，眼睛不够使，脚底板都踩得轻快。
黄土路越走越敞亮。
三叔说这叫老路，比官道窄点，但好歹能并排过三辆牛车。
人慢慢多了起来。
挑担的、挎篮的、背竹篓的，全是从各村赶集的乡亲。
远远瞅见青阳县城门，路上热闹起来。
牛车最多，吱呀吱呀晃着往前挪；偶尔窜出一辆马车，扬起半尺高的灰。
刘岑欣盯着车轮 ** 。
这玩意儿跟电视剧里差远了——没描金没雕花，木头原色，连桐油都没刷几遍。
三叔在酒馆混饭吃，眼尖嘴甜，最爱给客人讲点新鲜事。
碰上打赏多的，能多捞俩铜板。
他瞧见小侄女眼睛都黏在车轱辘上，立马凑近：“咱青阳县可不赖，挨着清河县，同属贝州地界。”
话锋一转，故意拖长音：“清河县？听过没？”
刘岑欣仰起小脸，眨巴两下。
心说装啥懵懂呢，嘴上乖乖摇头：“比咱县强？”
“强？那是云泥之别！”
三叔挺直腰杆，“清河崔家，打祖宗辈起就顶着‘天下第一高门’的招牌。
如今朝堂上坐着的，还有崔家后生呢！光本朝，这儿就出了仨状元。”
“满街读书人往那儿扎堆，连带咱们县也沾光——达官显贵常路过，茶馆酒肆才天天爆满。”
刘岑欣听得心口扑通跳。
原以为撞进小破县，结果一脚踩进文脉根子上。
“三叔懂的真多！”
她踮脚拍拍三叔胳膊。
三叔笑得拍大腿：“都是酒客吹牛时听来的！”
忽然抬手一指，“快快快，城门口排上队！”
黄沙糊了嗓子眼，刘岑欣呸呸吐着土，终于瞅见青阳县城那扇掉漆的木门。
队伍挪得比蜗牛还慢，她脚尖直跺，手心全是汗。
守门兵扛着长矛，腰杆挺得像根竹竿，专盯着外乡人掏证件。
这年头出门跟闯关似的，没“公验”
？直接抓进大牢蹲一年半。
村里老王头活六十岁，连村口那棵 ** 子树都没跨过去。
刘岑欣穿来五年，刘家连县界都没摸过。
她连公验长啥样都不知道，只听三叔说，那玩意儿是卷纸，盖章越多越长，商队拿的能拖到马**后头。
青阳县小得可怜，全国一千五百多个这样的地儿，排队基本都是熟脸。
三叔往城门一杵，守兵咧嘴笑：“哟，老刘家的？带亲戚进城啊？”
话音没落就挥手放行。
刘岑欣拽着爹袖子往里钻，眼角直瞟后头那人怀里露出的卷纸一角。
石斛花塞在背篓底下，她手心按着那几朵干花，硬邦邦的，像揣着几块小石头。
三叔早打听好了——城里三家药铺，市尾那家最大，伙计嗓门最响，掌柜最爱压价。
坊是住人的，市是做生意的，中间砌着一人高的砖墙，门一锁，谁也别想串门。
青阳县小得可怜，总共就四个坊加一个集市。
那集市横穿全城，左右被坊区夹着，像条热闹的肠子。
柴米油盐酱醋茶，酒馆书摊药铺子，全挤在这片土墙圈出来的地儿里。
买卖啥都有，烟火气扑脸就来。
三叔和他们目标一致——直奔这唯一的大集市。
跟着人潮走，准没错。
脚下是踩实了的黄土路，两边墙也是夯土垒的。
进了城？除了人多点，还是黄土味儿、黄土墙、黄土天。
没走几步，市门就到了。
门口早排起长队，人人踮脚抻脖，就等鼓声一响，闸门一抬。
“阿星！阿耶扛你进去！”
刘千里怕娃被踩着，一把抄起女儿往胳膊上托。
刘岑欣笑嘻嘻搂住他脖子，腿一盘，稳稳当当坐牢了。
视野立马开阔。
她阿耶个子高，站他肩头跟登高望远似的，底下人脑袋都成了芝麻粒。
得赶紧挣点钱啊。
趁骨头还没定型，多吃点，使劲长——冲一米六去！
这点念想听着寒酸，可真不容易。
全靠背篓里那把石斛花撑场面。
她又歪头盯住市口那家药铺招牌，心里扒拉着：卖几文？砍价怎么开口？
刘百里瞧见小人儿看得入神，顺着视线一看——嘿，药铺？
他咧嘴乐了：“哟，咱小星还当野花能当仙丹使呢！”
话到嘴边忽然顿住。
不对劲……这字儿她咋认得？
想起二嫂死活不让孩子启蒙，他脑瓜里“叮”
一下。
莫非二嫂肚子里有墨水？
或者柳家那小子，天生会啃书？
越琢磨越觉得后头靠谱。
柳家祖上三代都是识字的，纸笔墨香熏出来的根。
哪像自家，连账本都得请先生代笔。
他心里咯噔一下，暗骂自己糊涂。
早该拦着小安氏乱嚼舌根，别老拿婆婆当令箭使唤柳氏。
好在二哥二嫂厚道，不至于记仇。
“阿兄！”
他拍了下刘千里肩膀，“我得赶去酒肆开张。
中午管饭！多带俩人算啥，我在那儿干了八年，老板熟得很！”
刘百里脚步一蹽，直奔酒肆，边走边扭头喊：“哥！别啃你媳妇蒸的野菜饼了！给孩子留着，来我这儿吃顿好的！记牢啊！”
人声飘进街巷，很快被叫卖声、讨价声盖过去。
只剩一家三口杵在原地，傻愣愣看着他背影。
“山”
挠挠后脑勺，嘀咕：“今儿三叔咋跟抹了蜜似的？”
抬头瞅了眼东边刚冒头的太阳，又咂咂嘴：“奇了，太阳也没倒着升啊。”
“哎哟！”
他猛地缩脖子，手往脑门上一捂，委屈巴巴盯住老爹。
刘千里手还悬在半空，没敲着，儿子早蹦出三步远。
他哼一声：“长辈的事，轮不到你编排。”
山撇嘴，不吭气。
辰星眼珠一转，仰头问：“阿耶，你每月来赶集，三叔请过你吃饭没？”
刘千里顿住，眉头拧成疙瘩。
辰星心里咯噔一下——果然没请过。
三叔是家里最会算账的那个，不沾光的事，他连眼皮都不抬。
今天突然掏心掏肺，准没安好心。
可二房穷得叮当响，连老鼠路过都得掂量掂量油水。
图啥？图他们家蒸饼太硬硌牙？
再说了，酒肆的***，肯定比野菜饼香十倍。
嘿嘿，午饭稳了。
“走走走！抢个好摊位！”
刘千里甩甩手，把杂念抖干净。
自家兄弟，客气啥？
扭头看见闺女眼睛亮晶晶的，嘴角都快咧到耳根，他乐得直点头。
这丫头，一提吃就活泛起来。
哪还管什么“惊艳”
“气场”
，饿肚子的时候，笑比啥都管用。
他一把捞起扁担，一手牵山，一手拽辰星，蹽开腿就往集市钻。
熟门熟路，三拐两绕，直奔东口那块青石板地。
刚铺开草席，人潮就涌进来。
前脚落地，后脚就被挤得晃悠。
左右早有人占位，忙活着摆箩筐、支竹架、抖开粗布包。
人潮涌进街口，刘千里把闺女小手塞进儿子掌心，又拍了拍俩娃肩膀：“别撒手啊！”
背篓“咚”
一声砸地上，草席一抖就铺开。
刘岑欣蹲在席角，指尖捻着石斛花瓣。
阿耶说这花不值钱，连野兔都得先卖完才肯陪她吆喝。
街上铺子挨着铺子，油盐酱醋味混着鸡粪味直往鼻子里钻。
卖菜的、卖蛋的、卖竹筐的，全蹲在自家草席上，脚边鸡笼晃悠。
隔壁摊老大爷咧嘴笑：“刘二郎来啦？”
不是安家村的熟脸，是摆摊摆出来的交情。
兔子腿绑得死紧，在席上蹬腿。
草鞋二十双，歪歪扭扭码成小山。
竹筐？早扔在墙角积灰了——春耕忙得连篾条都顾不上削。
还有几捧野蘑菇，蔫头耷脑堆在篮底。
村里人当野草，刘岑欣当金疙瘩。
昨儿阿耶拍大腿答应：“卖了归你！”
她盘腿坐定，小**压着草席边儿。
太阳爬到头顶，汗珠顺着额角往下淌。
半个时辰过去，席子热得烫**。
兔子饿得打嗝，草鞋沾满灰，蘑菇快晒成干片。
刘岑欣扭头，扯了扯阿耶袖子：“咱光坐这儿，东西能自己长腿跑买家怀里？”
刘千里瞅见闺女皱着小眉头，挠了挠后脑勺，笑呵呵解释：“爹每次摆摊都这么坐。
客人路过瞧见货好，自然就凑上来问价。”
他指了指左右邻摊，“喏，大伙儿都这样蹲着卖，没毛病。”
刘岑欣差点被口水呛住。
这哪是没毛病？这简直是离谱！
她盯着地上两只毛茸茸的兔子，深吸一口气：“爹，一只卖多少？”
“二十八文。”
他掰着手指头，“大的小的，统统一样价。”
“……”
她默默抬头看天，数了三遍云朵才缓过劲儿来，“野兔啊，纯山里跑出来的，就值二十八文？”
老刘一拍大腿：“不少啦！活鸡才三十文一只呢！”
顺手拎起兔子耳朵晃了晃，“卖完这两只，刚好换一斤盐——你奶今早还念叨咸菜快没味儿了。”
刘岑欣眨眨眼：“盐……一斤多少钱？”
“四十文。”
她当场僵住。