第3章
它吸了半天，碗见了底。
“好喝。明天还来。”
它留下五枚铜板，游走了。
尾巴尖上系了个铃铛，叮叮当当响出老远。
我趴在门框上看它走远，忽然觉得这个城好像也没那么糟。
晚上关铺子，数了数今天的收入。
一百七十文。
扣掉炭火和食材的钱，净赚九十文。
我把铜板一个个码在桌上，码了半个时辰。
够吃三天的。
3
第三天，裴衍又来了。
他站在我铺子门口，看了看。
封条没了。
“你把封条撕了？”
“风吹掉了。”
他低头看我，我低头烧火。
“今天是第三天。”他说。
“我知道。”
“限期已到。”
“我知道。”
“你为什么还在？”
“因为我的汤还没卖完。”
他沉默了一会儿。
“你一头熊，不回山林，跑到人间城里来卖汤。”
“山林不要我。”
这句话说出来的时候，我手上的火钳停了一下。
炉膛里的火苗噼啪响。
他没接话。
站了一会儿，走了。
没贴新封条。
我不知道他是忘了带还是怎么。
但他走的时候，在门口站了很久，像是在闻汤的味道。
我没喊他。
这种人，你喊他他也不会回头。
中午的时候，白九娘出手了。
她没亲自来。
她派了两只獾子精，扛着一筐烂菜叶子，哐当倒在我铺子门口。
臭气熏天。
排队的客人全散了。
“白九娘说了，识相的就赶紧关门。”獾子精拍了拍爪子，大摇大摆地走了。
我看着满地的烂菜叶，蹲下来一片一片捡。
张婶从隔壁探出头：“念念，要不要帮忙？”
“不用，婶子，我自己来。”
我捡了半个时辰，把门口冲了三遍。
下午继续开门。
客人来了几个，都皱着鼻子。
“怎么有股怪味？”
“没有没有，错觉错觉。”
我多烧了两把沉香木，把味道压下去了。
沉香木是我从青**带来的，本来留着冬天取暖。
现在只剩半捆了。
傍晚，那条青色小蛇又来了。
身后还跟了一条更大的青蛇，盘了三圈才盘住，头顶两根白须，看着年纪不小。
“这是我家老大人。”小蛇说。
老蛇咳了两声，声音沙哑：“就是这家铺子？”
“对对对，就是这家，老大人您尝尝。”
我端了一碗川贝枇杷汤出来，又找了一根更粗的竹管。
老蛇喝了一口，尾巴抖了一下。
“好。”
就一个字。
但我看见它眼眶红了。
小蛇在旁边小声说：“老大人咳了三个月，觉都睡不着，昨天喝了你的汤，睡了一整夜。”
我的鼻子突然有点酸。
老蛇放下十两银子在柜台上。
“以后每天送一碗到城西蛇府，送到我不咳为止。”
“太多了，一碗汤五文钱——”
“多的，是定钱。”老蛇慢慢游出铺子，“你这铺子，别关。”