陈珩送走最后一位议事的将领，站在丞相府门口望着南方星空，星光落在他的衣摆上，夜风吹带来城外渭水的涛声。他整理了一下衣襟，吩咐亲卫备马，明日一早就要动身前往洛阳，集结大军准备南下。街道拐角处，一个黑影贴着墙根快速走过，靴底蹭过青石板，发出几乎不可闻的轻响。
天际刚泛出鱼肚白，陈珩就带着亲卫出了长安城。官道上铺满了晨露，马蹄踩上去溅起细碎的水珠，沾在裤脚带着凉意。热风顺着官道向南吹，裹着路边成熟麦穗的清香，连绵不断的麦田在晨光里翻起金浪，这是关中平定后第一次夏收，新麦的香气裹着土地的厚重，沁人心脾。
三日之后，陈珩抵达洛阳城外的汉军大营。十万大军已经集结完毕，连绵数十里的营寨沿着洛水铺开，辕门处的鹿角插得密密麻麻，空气中弥漫着战**汗味、炊烟的烟火气和新割牧草的青草香，数千顶帐篷顺着河岸排开，军旗在风里舒展开，黑色的“汉”字在阳光下格外醒目。刘启已经先到一步，在中军大帐等着陈珩，案上摆着刚做好的关中麦饼，麦香混着酪浆的乳味，飘得满帐都是。
陈珩见过刘启，铺开舆图核对兵力粮草，十万大军分为三阵，前锋三万人由魏虎统领，中路五万人由刘启亲自统领，后卫两万人保护粮草辎重，三日后渡过济水，直扑彭城。刘启拿起一块麦饼掰成两半，递给陈珩一半：“关中初定，粮草刚收上来，凑够十万大军三个月用度，已经不容易。项梁占据江淮膏腴之地，粮草充足，我们必须速战速决，不能拖。”
陈珩咬了一口麦饼，新麦的清甜漫开在舌尖，他点了点头：“我明白，项梁就是想拖到冬天，让我们粮草不济自行退走。我们三日内必须出发，抢在秋汛之前渡过淮河，直逼彭城城下。只要打掉项梁，剩下的诸侯就是一盘散沙。”
两人核对完细节，刘启留陈珩在帐中用饭，帐外突然传来一阵喧哗，一个校尉浑身是汗冲进帐内，单膝跪地：“启禀陛下、丞相，出大事了！后军新兵营今早跑了三百多新兵，都说……都说……”校尉偷瞄了一眼刘启，话卡在喉咙里不敢说。
陈珩放下麦饼：“都说什么？据实说来。”
“都说我们汉军破了彭城之后，要杀光关东所有世家大户，还要屠城立威，跟着大军南下，早晚都是死。”校尉的声音压得极低，额头的汗水滴在帐毯上，洇出一小片深色的印记。
刘启脸色瞬间沉了下来，手按在剑柄上：“胡说八道！什么人敢乱传这种谣言！”
陈珩站起身，走到帐门口，撩开帐帘向外望。营寨里的空气透着一股诡异的躁动，远处新兵营方向隐约传来争吵声，风里裹着士兵不安的议论，几个巡逻的伍长提着刀匆匆跑过，靴子踩得地面尘土飞扬。他能闻到空气中弥漫的恐慌，那是刚被招募来的流民新兵，早就被乱世里的屠城吓破了胆，一点风吹草动就能炸营。
他放下帐帘，转身对刘启说：“谣言刚起，必须立刻压下去，不然用不了一天，整个大营都会人心惶惶，别说南下，能不能稳住阵脚都难说。我去叫李默过来，连夜追查谣言源头，肯定是内奸干的。”