第8章
她到西墙塌口时，墙根的荒草还挂着露水。塌口只有一人宽，砖缝里长出几株狗尾草，穗子湿漉漉的，蹭在她袖口上。昨晚老账房在纸条上只写了一行字：出西墙，沿河走，第三棵歪脖子槐树对面，就是钟家。
她侧身挤过塌口，脚踩到外墙根下一块硬地上，才把手里的布包拢紧。布包三层，里面裹着算盘框、拓片、灰麻绳，叠得整齐，一根布带扎死。
这个时辰，街上只有送豆腐的车和扫街的匠人。她没雇骡车，走巷子，避着大路。经过一条窄胡同时，一个挑水的老汉迎面过来，她往墙边让了让，水桶晃出来的水打湿她的鞋面，她没有停步。
西郊的钟家是一座两进旧院，门楣上的匾额缺了半边角，字迹已经看不出。门锁鼻上落着灰，不像有人常进出。她绕到后墙，在一棵歪脖子槐树底下找到那处塌口。塌口比纸条上说的还窄，砖茬参差，她侧身收腹，**气挤进去，袖口被砖角挂了一下，刮出一道白痕。
院子里静得像不住人。东厢窗纸透出一团黄光，光很浊，像蒙着一层旧棉布。她没踩正院石阶，顺着墙根干土往东走，走到东厢窗下，从窗纸缝往里看了一眼。
钟先生坐在桌前，手里捏着一支笔，笔尖悬在一张空账纸上，没有落。他像在等她。
“站窗边冷，进来坐。”他头也没抬。
林薇推门进去。屋里一股旧纸和炭灰的味道。墙角倒扣着一只铜铃，铃耳上拴着一根细麻绳，麻绳穿过地板缝，一路通向正门外。她看了一眼那根绳子，没有碰，绕过书桌，拉开他对面的椅子坐下。
“东西带了？”钟先生放下笔。
她解布包的动作很慢，先把灰麻绳放到桌上，再放算盘框，最后把拓片铺在灰麻绳旁边。三样东西各占一角，像铺开的合同附件。
钟先生没有先拿算盘框。他先拿起灰麻绳，指腹在绳结上反复按了两下。“这截绳子，是老爷子从算盘串珠上拆下来的。”他放下绳子，又拿起拓片，凑到灯前。灯光从纸面斜斜滑过，刻痕的暗影一寸一寸显出来。他看了很久，没有说话。
窗外的光越来越亮。屋里能听见灯芯烧到焦头时发出的细微噼啪声。
“你拓的是真珠。”钟先生把拓片放回桌上，手指指节在桌沿上轻轻敲了两下。
“那柳如烟手里那颗呢？”林薇问。
“假的。”他声音不高，“她拿走那颗，是老爷子生前特意放在账房抽屉里的。真珠子，老爷子走前亲手放出去的，府里没人知道在哪儿。”
“谁放的？”
钟先生没有立刻答。他拿起算盘框，侧过来，指腹沿着框边那道断痕缓缓移过去，像在拨一副看不见的算盘。“柳砚舟。”
这三个字落在桌上，轻，却带着一股沉劲。林薇没有动，只看着他：“他放真珠，是要引我来找他，还是引我来找你？”
“引你来找对得上印的人。”钟先生顿了一下，“他知道你懂看记号。但他不知道你能看到多深。”
“你在这里头算什么角色？”
“看账的。”钟先生说，“老爷子走前，账没对完，我不能走。”
“账本在你这里？”
“三日前在。”他放下算盘框，目光落在窗外，“三日前夜里，我把它移出去了。西关窑口东边有一座废龙窑，窑壁有夹层，砖封死的。不细看，看不出来。”
他起身走到书架前，从一本旧书里抽出一页纸，递给她。“真账是蓝布封面，厚册子，锁在夹层里。这页是我抄出来的引账。你拿引页去，对上框内暗记，才动得了那块砖。”
林薇接过引页。纸角卷起，边缘发毛，不是新裁的。她翻过来想看一眼背面，钟先生伸手按住纸角：“现在别看。回去再看。”
她顿了顿，把引页折好，压进袖袋。
“框内暗记？”她拿起算盘框，侧着光，慢慢转动角度。框板内侧，木纹的阴影里浮出几个字。笔画浅，像用硬物压出来的，不细看很容易当成木疤。她逐字辨认：“五七三，出东窑，望火，三更。”
“五七三是尺码。”钟先生在她开口之前说，“从窑口东墙往内五尺七寸。望火是窑壁上的望火孔，第三层砖下面。三更是时辰。三更正，窑火歇了，砖缝里的泥发脆，一撬就开。白天去，泥还硬，敲砖有声，窑口周边有人，会惊动。”
林薇把这几个字在心里又过了一遍，收好算盘框：“你被柳砚舟的人盯着，走不脱，让我去？”
钟先生重新坐下，手指搭在桌沿：“他盯的是这本账。账在，我的命就在。你把它取走，我的命就押在你手上了。”
“三日后，我去。”林薇看着他的眼睛，停了一下，又说，“外面石阶下的引线，是谁埋的？”
“柳砚舟的人，三日前埋的。走正门，踩到那块阶石，绳子拉动铜铃。”他朝墙角那只倒扣的铜铃抬了抬下巴，“他不知道塌口。”
林薇顺着他的目光看了一眼，又看见窗台。窗台上搁着半截蜡烛，蜡油没凝，烛芯湿了半截，像被水浸过。她没问蜡烛的事，站起来，把灰麻绳和拓片收进布包，系好带子。
正要转身走，钟先生又叫住她：“等一下。”他从桌下摸出一张旧纸，折成方块，递过来，“柳府三日后有一场对账。到场的账房、铺面、窑口都会清一遍。你拿这个进去，不用递帖子。”
她接过旧纸，没有展开。指腹能摸到折痕压得很深，纸是旧的，边缘有毛边。
“你最好平安出来。”钟先生说，“你出了事，账没人对上，我也活不成。”
林薇把旧纸收进袖袋：“我是来谈生意的，不是来送命的。”
她推门出去。天光大亮，院里篱笆的影子短了一截。她从塌口挤出去时，槐树叶片上的露水已经干了。顺着来路往回走，拐进巷口时，脚步忽然顿住。
钟家方向升起一股青灰色烟气，细而直，像一根竖起来的灰线。还没看见火光，但烟比晨雾浓，带着焦味。她站在原地，手指在袖中捏紧那页引账，没有往回走。
那半截湿芯的蜡烛，果然不是白烧的。钟先生在她出门后，点了火。火不大，但烟会引来柳砚舟的人。
她没回头，继续走。
走出两条街，系统的声音在脑子里响起来：“支线进度：钟家旧账线索解锁，+10%。三日后柳府对账，宿主可入场。主线任务二完成度维持60%。”
“这个入场资格，是钟先生给的，还是系统给的？”她问了一句。
没有回应。
回到西偏院时，太阳刚好越过东墙，把桂花树的影子拉长到窗下。她闩上门，隔断院里的风声，把布包里的东西一样一样取出来放在桌上：算盘框、拓片、灰麻绳、引页、旧纸。
展开旧纸，上面画着柳府账房的布局。正堂、两侧耳房、后门、天井，用细线勾出来，没有文字，只在正堂中间画了一个长方框，框里打了三道横线。她认得，那是账册摆的位置。这笔迹和钟先生引账上的不一样，但纸角和引页用的是同一种旧纸。
她放下布局图，拿起引页，翻到背面。钟先生按着不让她看的那一面，现在露了出来。纸背没有字，只在落款处印着一枚圆形小印。
印色浅淡，像沉淀了很多年。纹样不是柳家的“柳”字篆印，也不是府衙的方印，像一只鸟，又像一朵五瓣花。她凑到光下看了很久，没有认出来。
她把引页折好，放进贴身的暗袋里。算盘框压在枕下，与竹签、拓片收在一处。拿起那张布局图，她又看了一遍，注意到天井西侧画着一个极小的圆圈，没有任何标注。她伸手摸了一下，那个圆圈处的纸面微微发涩，像被人反复摩挲过很多次。
她捏着那张旧纸，对着光又照了一眼，指腹按着那个圆圈，慢慢画了一圈。柳府账房的天井西侧，那里不该有任何东西。除非钟先生想提醒她，又不敢明写出来。
她放下纸，坐回桌边。窗外桂花树的影子已经爬到门槛上，正午快到了。她盯着布局图看了很久，把那个圆圈的位置牢牢记在脑子里。
三日后，柳府。她得先看一眼天井西侧。