第7章
柳如烟从袖中抽出那张假地图，羊皮纸在火光下泛着油脂的光泽。她将地图平铺在石台上，指尖划过西北角那片用朱砂圈出的疫区，声音压得极低：“这图背面，用明矾水写着一行字。”
陈牧野没有动，目光落在她指尖微微颤抖的弧度上。
“是户部侍郎与矿商的密约。”柳如烟抬起眼，“‘三年之内，以疫病之名，尽收阴山南麓草场，矿脉归户部，草场归商号，牧民北迁，不得复返。’”
溶洞里安静了一瞬。苏日娜抱着父亲的白骨，猛地抬头，眼中血丝未褪：“你早就知道？”
“我今日才知道。”柳如烟的声音干涩，“这令牌上的‘柳’字暗记，是我父亲当年亲手刻的。世上仅三枚，一枚在户部侍郎手中，一枚在我父亲棺中，另一枚——”她顿了顿，“在我叔父书房里。”
***猛地挣动了一下，被陈牧野按住肩膀。
“你叔父？”***的声音像砂石摩擦。
“户部侍郎，柳承望。”柳如烟说出这个名字时，嘴角有一丝近乎自嘲的弧度，“我亲叔父。他让我来‘调查’禁牧执行情况，实则是让我把牧民引到矿区去。”
她将地图推到陈牧野面前：“你带着这图，还有白骨，连夜赶往京城。我留下，拖住赵铁山。”
陈牧野没有接。他盯着那张地图，看了很久，久到火把噼啪爆了一声，他才开口：“你让我一个通缉犯，带着钦差的地图走官道？”
柳如烟一怔。
“我走不出三十里就会被截。”陈牧野的语气很平，“赵铁山的人马封锁了所有路口，他们认得我的脸。而你——”他看向柳如烟，“你是钦差，你的行李无人敢查。”
柳如烟的瞳孔微微收缩。
陈牧野伸手，将那张假地图折起来，塞进自己怀里。然后他从腰间解下油布包，里面是阿古达木昨夜交给他的水脉图——那张画满了草原暗河与矿脉走向的羊皮卷，比任何官文都更致命。
他动作很快，将水脉图折成巴掌大小，用油布裹了三层，然后走到柳如烟的行李旁，蹲下身，将那油布包塞进她装换洗衣物的夹层里，又用一件旧袍子盖住。
柳如烟看着他做完这一切，声音有些发紧：“你在做什么？”
“调包。”陈牧野站起来，拍了拍手上的灰，“你带那张假图回京，交给你叔父。他以为你完成了任务，会放松警惕。而你行李里那张真图，会在你抵达京城后，被某个‘意外’发现。”
柳如烟的脸色变了：“你让我把真证据带回京城？”
“你是钦差，你的行李无人敢查。”陈牧野重复了一遍她刚才的话，“而我这个通缉犯，走官道必死。但你能走。”
苏日娜抱着白骨站起来，眉头紧锁：“你信她？”
陈牧野没有立刻回答。他走到苏日娜面前，目光落在她腕间那串狼牙手链上，声音低了些：“我不信她。但我信她恨她叔父。”
柳如烟站在火光边缘，脸上没有表情，但握着令牌的手指节泛白。
苏日娜沉默片刻，终于开口：“雁门关外的废弃烽燧，你知道在哪？”
“知道。”柳如烟说。
“我们分头走。”苏日娜将白骨用外袍裹紧，背在背上，“你走官道，我们走牧道。七日后，烽燧汇合。”
柳如烟点了点头，弯腰提起行李。她走到洞口时，停了一下，没有回头：“陈牧野，那行字是真的。我亲眼见过叔父和矿商在书房里签那份密约，用的就是明矾水。”
说完她钻进矿道，脚步声很快被黑暗吞没。
溶洞里只剩下三个人。***靠在石壁上，盯着柳如烟消失的方向，声音闷沉：“你信她不会把那张图交给她叔父？”
陈牧野没有回答。他走到石台边，捡起柳如烟留下的那枚令牌，翻过背面，那个“柳”字暗记在火光下清晰如刻痕。他将令牌收进怀里，然后说：“她如果交出去，阿古达木的水脉图就会落在户部侍郎手里。但她交出去之前，一定会先看那张图。”
苏日娜皱眉：“你怎么知道？”
“因为她刚才说‘我今日才知道’。”陈牧野的声音很轻，“她今天才知道自己是被利用的棋子。一个刚发现自己被利用的人，不会急着把真相交还给利用她的人。”
他走到洞口，朝外看了一眼。天光从矿道尽头透进来，已经是清晨了。
“走吧。”他说，“我们得在赵铁山发现柳如烟离开之前，离开这片矿区。”
***从地上站起来，攥了攥拳头：“那马匪那边——”
“别碰他们。”陈牧野打断他，“那伙马匪是柳如烟安排的诱饵，你如果去找他们，就等于把我们的行踪报给赵铁山。”
***的脸涨红了一瞬，但最终没有反驳。他看了一眼姐姐背上裹着白骨的包袱，沉默地跟了上去。
三人从矿道另一侧出口钻出时，晨雾正浓。草原上灰蒙蒙一片，只有远处镇北军的营帐轮廓隐约可见。陈牧野蹲下来，在湿泥里辨了片刻，然后朝西北方向一指：“牧道在那边，沿旧河道走，马蹄印会被水冲掉。”
苏日娜翻身上马，将白骨横在鞍前，低头看了一眼：“你确定柳如烟会去烽燧？”
陈牧野也上了马，扯了扯缰绳：“她会的。她想知道那张水脉图里到底画了什么。”
他顿了顿，又补了一句：“而且她恨她叔父。恨比信任更可靠。”
晨风掠过草原，带着铁锈味。三人策马朝西北方向奔去，很快消失在雾中。身后，矿区方向传来一声沉闷的号角——那是镇北军晨起操练的声音。
赵铁山很快就会知道柳如烟不见了。但他不会立刻追——因为柳如烟是钦差，她的行踪不需要向一个千户汇报。
这正是陈牧野要的时间差。
马背上的颠簸让苏日娜怀里的白骨发出轻微的碰撞声。她低头看了一眼，那串狼牙手链在晨光中泛着温润的光泽，像是父亲还在看着她。
“陈牧野。”她忽然开口。
“嗯？”
“那张水脉图，阿古达木说画了百年草场记录。”苏日娜的声音被风撕碎了一些，“如果柳如烟真的把它带回京城，户部侍郎会怎么反应？”
陈牧野没有立刻回答。他策马跳过一条浅沟，才说：“他会慌。他以为只有他知道矿脉的位置，现在发现有人画了更详细的图，而且这张图落在他侄女手里——他会以为柳如烟背叛了他。”
苏日娜沉默了一会儿：“那柳如烟就危险了。”
“她本来就是危险的。”陈牧野的声音很平，“她从京城来的时候，就已经站在悬崖边上了。我只是让她看清了悬崖底下是什么。”
***从后面赶上来，插了一句：“那她会不会把图烧了？”
陈牧野摇了摇头：“不会。她如果烧了，就永远不知道她父亲当年到底卷进什么事里。那枚令牌上的‘柳’字暗记，是她父亲刻的——她想知道她父亲为什么会有那枚令牌。”
晨雾渐渐散去，草原的轮廓在视野中展开。远处，一道残破的烽燧轮廓隐约立在天地交界处，像一根插在草原上的枯骨。
陈牧野眯起眼，看了一会儿，然后说：“到了那里，我们等三天。如果柳如烟没来——”
“她没来怎么办？”***问。
陈牧野没有回答。他只是夹了一下马腹，让马跑得更快一些。
风从耳边掠过，带着草籽和尘土的气息。