沈屹穿过主街，拐进一条窄巷子，确认身后没有人跟上来之后，他靠在一截低矮的砖墙后面把纸袋里的**倒了出来。十二发黄铜色的**整齐地码在他的掌心里，底火是光亮的，不像之前那些发灰受潮的旧弹。他把弹仓填满，拉动枪栓上膛，瞄准了前方二十步外一截竖着的旧木桩。扣动扳机，一声短促的脆响，**击穿了木桩表面，留下一个边缘炸裂的洞，木屑溅落在地面上。他又试了第二发、第三发，后坐力稳稳地抵着他的肩窝，弹着点都落在巴掌大的范围之内。他退出弹壳重新把枪背好，沿着原路返回外环，脚步比来时快了一些，但保持着均匀的节奏，没有跑。
回到帐篷的时候，赵老头正蹲在外面用一根铁签拨弄一小堆火。他看到沈屹背着枪回来，没有说话，只是抬手指了一下帐篷里面：“有人来过。”
沈屹蹲下来，把枪靠在帐篷口放好：“什么人？”
“不认识。下午你在内城那阵子，有个穿灰蓝色衣服的矮壮男人过来转了一圈。他问了旁边几顶帐篷的人，说他在找一个背帆布包的年轻人，卖铁皮罐头的那种，问知不知道这人在哪个方向活动。没有人告诉他，他就走了。他在外环转了大半圈，又问了几个人，最后往高墙方向回去了。”
赵老头把铁签放下，拍了拍手上的灰：“你招惹谁了？”
沈屹没有立刻回答。他在脑海里把今天发生的事重新过了一遍——**部门口胡三手靠在门框上朝外看的样子，那双眼睛从柜台后面抬起来扫了他一圈，不是在看顾客，是在看一种需要被记住的东西。他问“你这枪是新买的”，又问“从老王那里拿的？他说四颗蓝晶，你砍价没有”，最后用手指在柜台上划了一下自己的名字。“报我的名字就行。”沈屹当时就觉得不对，一个**部的办事员主动跟一个第一次来的陌生人多说这么多话，这不正常。他还从柜台后面走出来，侧着身站在门口看，一直看到沈屹拐进主街。
“他在问我从哪儿弄来的罐头。”沈屹说，“他说的是‘卖铁皮罐头的’，不是‘背枪的’，也不是‘新来的’。他盯上的是货，不是枪。”
赵老头点了点头：“那你想怎么办？”
沈屹想了想：“外环这边，像他那样的人多不多？”
“说多不多，说少不少。”赵老头把铁签**火堆边缘的灰烬里，“管理处的人都有钱有路子，但大部分只是按规矩收管理费，不专门盯某个人。胡三手是**部的，管的是**和**。他为什么会对你那些罐头感兴趣……”
“因为他想知道我的货从哪里来。”沈屹说。
赵老头沉默了一会儿：“外环的人习惯了从废墟里找东西，从畸变身上刨晶核。你这批罐头来路不明，包装干净得像刚出厂，罐身没有任何标记。在内城可能没人多想，但在外环——人人都在琢磨这个东西是从哪来的，人人都在猜你是不是有一条别人不知道的渠道。胡三手这种人，专门靠‘知道别人不知道的事’吃饭。”赵老头拨了一下火堆，火苗蹿高了一些，又落下去，“你以后出入内城和外环，最好换不同的路线。外环这边路多，但你走得多了，总会有人记住你的脸。”
沈屹从口袋里摸出今天换到的晶核，又数了一遍。今天比昨天多卖了两罐，换回了一颗蓝晶和十六颗灰晶。他把蓝晶单独放好，灰晶收进另外一层口袋里，然后把枪放在帐篷内侧最顺手的位置。他坐下来靠着帆布壁，想了一会儿，站起来：“赵叔，这附近有没有那种没人管的边角地？仓库、空院子、塌了一半的房子都行，能放东西。”
赵老头想了想：“沿着主干道往西北走，过了第三个岔路口，有一片废弃的货场。以前是堆旧农机零件的，灾变后搬空了。铁皮棚子还在，顶烂了一半，但四面墙立着。离集市远，巡逻的也不往那边绕。就是有点偏，夜里不太平。”
“不太平是指什么？”
“偶尔有零散的畸变游荡到那边，灰皮居多，偶尔有蓝皮。但货场里面有几间锁着门的屋子，门是铁的，从里面能插上。你如果只是放东西，白天去一趟，锁好门，晚上不待在那边就行。”
沈屹记下了方位。第二天一早天刚亮，他就背着帆布包按照赵老头指的方向走。过了第三个岔路口之后路变窄了，两边都是一些废弃的低矮建筑，有的已经完全坍塌了，只剩下几根立柱立着。货场的位置很偏，路面上覆着厚厚一层灰土，上面能看到偶尔有畸变踩过的脚印，但不多，看起来确实很少人来。货场里堆着一些锈蚀的农机零件和拆散了的旧设备。最里面有一间铁皮棚，比其他的棚屋更完整一些。沈屹绕着棚屋走了一圈，外面的铁皮锈得厉害，有些地方被风吹得翘起来，在风里发出嘎吱的声响。他推了一下铁门，门是锁着的，但锁扣上挂着的铁锁锈得厉害，他用力拧了两下就断了。推门进去，里面大约七八平米，地面是水泥的，虽然开裂了，但还算干燥。墙角堆着几块旧木板和一卷生了锈的铁丝网，除此之外什么都没有。他把铁门关好，把门扣上插了一截铁丝进去，试了试拉不开，然后才蹲下来把帆布包里的东西拿出来——三罐罐头、两包饼干、一小袋盐——用旧塑料布包好塞进墙角那堆木板下面。
做完这些，他推门出来，把铁门重新掩好，然后沿着来的路往回走。穿过第三个岔路口的时候，他脚步没有停，但余光扫到路边有一个穿着灰蓝色衣服的男人靠在一根电线杆上，微微侧着头，目光像是漫无目的地落在远处。沈屹没有转头，也没有加快步伐，保持着均匀的节奏从他侧面走过去。他没有看到那个人的脸，但他看到了灰蓝色袖口上沾着一块很浅的油渍，像是经常和枪油打交道的人留下的痕迹。
他走过了那个岔路口，拐了个弯，在帐篷区的阴影里站了一会儿。然后他继续往回走，步伐和之前一样稳。
回到帐篷之后，沈屹把今天看到的情况跟赵老头说了。赵老头听完，沉默了一会儿，说：“你今天出门之后，那个穿灰蓝色衣服的又来了。这一回他直接走到我帐篷外面，问‘那个年轻人是不是住这里’。”
“你怎么说的？”
“我说你不在了，走了。”
赵老头说着，低头拨弄火堆里的灰烬：“他没有再问。他站了一会儿，往东边走了。”
沈屹坐在帐篷口，背靠着门框，把枪放在膝盖上。他没有说话，只是在心里默默记住了那个方向——东边。胡三手是**部的人，他的活动范围在内城和外环交界处，但他已经开始往外环深处扩展他的眼线了。他在找一个人，一个卖铁皮罐头的人，一个会在内城买枪但在外环落脚的人。他知道的信息越多，沈屹的处境就越不稳固。
沈屹把枪拉栓检查了一遍，然后又装回了枪膛里。胡三手今天还没有确定他住哪个帐篷，但如果他继续在外环活动，继续卖罐头、出入内城，被完全摸清行踪只是时间问题。他需要把货场的棚屋利用起来，把大部分东西都挪到那边去，确保自己随身携带的东西永远只是一小部分。他需要让胡三手或者其他对他感兴趣的人——只能看到他想让他们看到的那些东西，而看不到真正重要的那些。