陆沉在那两场雨里没有闲着。他趁雨水把土浸透、翻耕起来省力的时候，把第二茬灵稻垄之间的走道全部重新整了一遍，清出来的杂草堆在坡地边缘晒干了准备烧灰。四垄扩到六垄的新畦里的灵稻已经齐腰高了，分蘖比第一茬密得多，每一株主茎周围至少围着四五根粗壮的侧蘖，垄沟里密密匝匝地挤满了青金色的稻秆，风都钻不透。
白露那天早上他上坡干活的时候，在第一垄靠近聚灵花丛的位置发现了一株异常的稻穗。
那株稻穗比周围的穗子矮了一截，穗粒稀疏，但每一粒稻谷的颜色都跟其他青金色的穗子不一样——是深沉的暗金色，像被秋阳晒透了的熟稻，在晨光里泛着温润沉厚的光泽。陆沉蹲下来仔细看了两眼，那株稻穗周围的稻壳上覆着的细绒比普通穗子粗一些，捏在手里能感觉到一种微微发硬的质感，不像嫩穗那样柔韧。