“不改。”
谢蕴宁将那张花笺收入匣中，连同侯府送来的帖子一并压在最下面。
“他送什么，与我的评价无关。”
青禾看着纸上那句“此人甚是无趣”，到底没敢拆穿。
第二日辰时，定远侯府正院摆了满满一桌东西。
陈虎指着礼单，逐样念给霍铮听。
“东珠一匣，**来的，一百二十两。”
“没用。”
“蜀锦六匹，颜色都是姑娘家喜欢的。”
“她缺衣裳？”
“百年老参两支，补气养身。”
“细得跟树根似的，能补什么？”
陈虎放下礼单：“将军，您到底想送什么？”
霍铮坐在桌后，面前摆着一碗尚未动过的早膳。
“贵的，实在的，拿去便能用。”
“珠宝能戴，蜀锦能裁衣，老参能入药，哪样不能用？”
“轻飘飘几只盒子，瞧着没诚意。”
陈虎想起自家将军在边关送伤兵东西的习惯，心中生出不好的预感。
“您可别说送米面。”
“米面她家不缺。”
霍铮抬眼：“西市那家北货铺，最贵的东西是什么？”
“听说前几日刚到一批风干野味，北疆猎户送来的。最贵的，好像是一整只鹿后腿。”
霍铮终于点头：“就它。”
“什么？”
“鹿腿。”
陈虎盯着他：“您要给谢姑娘送一整只风干鹿腿？”
“鹿肉温补，她不是畏寒吗？”
“您怎么知道她畏寒？”
“她昨日坐在花厅里，膝上盖着薄毯。茶冷了也没喝，手指还是凉白的。”
陈虎半晌没接话。
昨日在谢府连句问安都说不利索的人，倒把这些细枝末节看了个清楚。
“将军，赔礼讲究雅致。谢姑娘诗书满腹，您送支好笔、送方古砚，兴许更合心意。”
“她缺笔砚？”
“应当不缺。”
“那不就得了。去买鹿腿，挑最大最好的。”
陈虎还想再劝：“要不再配一匣首饰？”
霍铮的手伸向袖口，触到那只一直没送出去的木盒，又收了回来。
“首饰不用。”
“为何？”
“叫你去便去。”
一个时辰后，霍铮亲自提着鹿腿站在谢府门前。
那条鹿腿足有两尺多长，外面裹着干净油纸，陈虎还自作主张系了根红绸。远远看去，像提着一件古怪兵器。
谢府门房迎出来时，脸上的笑险些没挂住。
“侯爷今日登门，可有拜帖？”
“昨日递过话，送赔礼。”
霍铮将手里的东西往前递了递。
门房看着那条形状分明的鹿腿，没敢接。
“这便是侯爷准备的赔礼？”
“嗯。”
“给我家姑**？”
“不然给你？”
门房赶紧伸手。鹿腿压进怀里，沉得他向后退了半步。
霍铮立刻托住另一端：“拿稳了。”
“是，是，小人拿得稳。”
门房心里暗暗叫苦。
他在谢府当差十几年，见过世家送字画孤本，也见过勋贵送金玉珠宝，还是头一回有人登门相看之后，给未婚妻送鹿腿。
这位定远侯果然不同寻常。
“侯爷可有话要带给姑娘？”
霍铮来时想过几句。
昨日失礼，请她莫怪。鹿肉炖汤暖身，若不喜欢，改日再送别的。
真到了谢府门口，话又在喉间堵成一团。
“就说北疆来的，干净。”
门房等了等：“还有吗？”
“炖之前拿温水泡开，多放些姜，别搁太多盐。”
“是。”
“鹿筋别扔，炖久些也能吃。”
“小人记住了。”
“厨房若没有砍骨刀，侯府可以送一把来。”
门房怀里的鹿腿越发烫手：“府中有刀。”
霍铮没有进府的意思，也没有借送礼强求见人，只站在台阶下看了片刻。
“劳烦送到她手里。”
这句话倒说得客气。
门房先前还怕他硬闯，如今见他规规矩矩等在府外，心里的畏惧散了些。
“侯爷放心，小人这便送去听雪院。”
霍铮转身下阶。
陈虎跟在后面，回头看了一眼门房怀里的庞然大物。
“将军，您方才为何不说是特意给谢姑娘补身子的？”
“她自己不会看？”
“姑娘家看见一条鹿腿，能看出什么？”
“鹿肉除了吃，还能看出什么？”
陈虎无言以对。
听雪院里，青禾围着鹿腿转了两圈。
“姑娘，奴婢听说过送糕点、送书画的，从未听说送这个的。”
谢蕴宁按了按额角：“他认真的？”
门房站在外间，躬身答话：“侯爷亲自提来的，还嘱咐要用温水泡，多放姜，少放盐。若府中没有砍骨刀，他便送一把过来。”
青禾没忍住：“咱们府中若真没有刀，他是不是准备亲自来砍？”
谢蕴宁看着那根扎得端端正正的红绸。
如此粗笨的东西，偏偏还知道系一根红绸，也不知是谁出的主意。
“他还说什么了？”
“侯爷说，这是北疆来的，干净。还让小人务必送到姑娘手中。”
门房说完，心里也有些忐忑。
谢家姑娘看着清雅，书案上摆的不是古籍便是名砚。那条鹿腿往屋中一放，怎么看都不相称。
若姑娘恼了，他得赶紧把东西送去厨房，免得连累自己。
韩氏恰从外面进来，一眼便看见桌上的东西。
“这是何物？”
青禾忙道：“定远侯送来的赔礼，一整只风干鹿腿。”
韩氏走近看了看，反倒笑了。
“肉色红润，风干得也好，确实是上品。”
谢蕴宁道：“母亲不觉得荒唐？”
“他在北疆待了十年，那里天寒物缺，一条能过冬的鹿腿，或许比金玉更实在。”
“长安并不缺吃食。”
“他若随意让下人挑匣珠宝送来，才算敷衍。如今亲自提到门口，连如何炖都想好了，可见是真心赔礼。”
青禾连连点头：“奴婢也觉得侯爷有心。”
谢蕴宁看她：“方才说从未见过这种赔礼的人，也是你。”
“稀奇归稀奇，有心归有心，并不冲突。”
韩氏笑着吩咐：“收下吧，切一半送去祖父院中，剩下的让厨房炖汤。侯府既按礼送来，谢家也按礼回一份点心。”
谢蕴宁的目光落在红绸上。
昨日还连一句整话都说不清，今日倒知道送东西补救。
只是别人赔礼送笔墨珠玉，他却提来一整条鹿腿，生怕旁人不知道他从北疆回来。
青禾弯腰抱起鹿腿：“姑娘，厨房问起是谁送的，奴婢怎么说？”
谢蕴宁嘴角轻轻抽了一下：“还能怎么说，就说定远侯送来的，这算哪门子的赔礼？”

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