4
两个婆子走过来，一左一右架起我的胳膊。
我的膝盖跪得发麻，踉跄了一下。
没有人扶我。
我的脸被粗暴地按在刑凳上。
双手被反绑在背后，手腕上绳子勒出的血痕已经干涸，结成了暗红色的血痂。
木凳的倒刺扎进我的脸颊，透着一股经年不散的血腥味。
继母跪在刑凳旁边，哭得浑身发抖。
声音却清晰得让正厅里的每一个人都能听见。
“母亲对不起你......”
“但你做错了事，总要给相府、给侯府一个交代。”
“你安心去吧，母亲逢年过节，会多给你烧点纸钱的。”
我没睁眼。
继妹蹲下身，轻轻把我散落在脸颊的碎发别到耳后。
动作轻柔，就像姐妹间最寻常的亲昵。
她的声音很软，带着浓浓的鼻音。
“姐姐，下辈子投个好人家吧。别再这么任性了。”
我还是没睁眼。
谢明章走到刑凳前，整理了一下衣摆，深深作了一揖。
“婚约已废，谢某与你再无瓜葛。”
“望你......来世安好。”
他直起身的时候，目光越过我的头顶，看了继妹一眼。
那一眼里，藏着两人才懂的黏腻。
我忽然笑了。
很轻的一声笑，在死寂的正厅里格外突兀。
“行。”
“都挺好。”
我睁开眼，艰难地转过头，看向坐在主位上的父亲。
“父亲。”
“我最后只问一次。”
父亲正准备端茶的手停在半空。
他没有看我。
“我是你的女儿，还是一个可以随时填进奏折里的名字？”
全场安静得落针可闻。
父亲的背影顿了一瞬。
三息。
五息。
他转过身，面无表情地看着我。
“取族谱来。”
管家双手捧着厚厚的族谱递上前。
父亲当着所有人的面，翻到写着我名字的那一页。
他拿起朱砂笔，在上面狠狠划了一道。
然后，他把那张纸撕了下来。
走到旁边的烛台前，点燃。
火光映亮了他冷漠的脸。
灰烬飘落在地。
他走到我面前，抬起手。
“啪！”
一巴掌。
不重，但极其响亮。
“你不配留在这个家里。”
我的脸被打得偏向一边，嘴角渗出一丝血腥味。
我没有哭。
我慢慢把脸转回来，看着父亲。
看了两秒。
然后，我不再看他了。
我把头转回去，重新贴在冰冷的刑凳上。
继母擦了擦眼泪，对着旁边的行刑婆子点了点头。
继妹退后一步，害怕地低下了头，掩饰住眼底的狂喜。
谢明章转身走回客席，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
两个膀大腰圆的婆子举起了手里的水火棍。
我闭上了眼睛。
棍子带起一阵劲风，举到了最高点。
就在这千钧一发之际。
“她肚子里的孩子，是孤的。”
那人跨过门槛，脚步声不疾不徐。
“许相，你要打谁？”
声音不大，语气平淡，甚至带着点漫不经心的慵懒。
但那高高举起的水火棍，硬生生停在了半空，再也砸不下去。