第14章
云心昭望着突然现身的谢之然，面上神色一敛，淡淡开口：“谢之然，你倒是清闲。堂堂北境将军，何时也热衷听上京街巷流言了？”
谢之然斜倚窗框，黑衣衬得眉眼张扬不羁，唇角勾起戏谑笑意：“我也本无意打听这些，奈何入城，三步便能听见旁人议论云大小姐。你如今在上京，风头可是一时无两。”
“行了！”云心昭懒得同他周旋，眉梢微抬，直截了当，“不必绕弯子，我不信你深夜潜入女子闺房，只是专程赶来取笑我挨了家法。”
“自然不是，我还不至于这般无趣。”谢之然摊了摊手，语气坦荡。
云心昭眸光一转，故作惊惧，双臂交叉护在身前，眼底却盛满揶揄讥笑：“哎哟，难不成谢将军夜半私闯闺阁，是打算对我意图不轨？”
这般模样逗得谢之然低笑出声，一脸不以为然：“少自作多情。就你那几分姿色，我常年驻守北地，各地佳人见过不少，何须冒着触犯礼法的风险，深夜潜入太傅府寻你？简直滑天下之大稽。”
听闻此话，云心昭脸上玩笑之色尽数褪去，添了几分嗔怒，抬手朝着门外方向一比：“瞧给你厉害的，你看上人家，人家未必看得上，真的是给你三分颜色，你就能开染坊，你无事便请离去，从***，便回何处去。”
“急什么。”谢之然不慌不忙，“我尚有一物要取。”
云心昭心生疑惑：“你要取何物？如果是金银财帛，我可没有。”
“谁要你那点东西，你兄长赠予你的那奇音盒。”
云心昭当即护住案上木匣，眉头紧蹙：“这是兄长千里迢迢自南地寻来送我的心意，你要它作甚？况且你个莽夫，你怎么懂？待会给我弄坏了怎么办？”
“我对你这奇音盒并无兴趣，匣内暗格之中，藏着属于我的东西。”
云心昭半信半疑，伸手取过木匣，仔细摸索匣底暗藏的机括，并未发现任何异常，将木匣递到谢之然面前。
谢之然指尖一拨匣底机关，暗格弹开，迅速从中抽出一卷窄小木牍，将奇音盒交还云心昭。
“妥善收好。”谢之然叮嘱一声。
云心昭好奇心按捺不住，连忙追问：“木牍之上写了什么？”
谢之然挑眉，故作警惕：“若是告知于你，转头你将我出卖，我向何处说理？”
云心昭一阵无言，轻叹：“上次之事确有隐情，实属迫不得已，此番我绝不会向外吐露半个字。”
谢之然静静打量她片刻，少女一双眼眸澄澈，瞧着十分诚恳。他缓缓摇头，语气意味深长：“人心之中的成见，如同高耸山峦，想要令我全然信你，难如登天。”
云心昭沉吟片刻，轻声试探：“此事，与我兄长云璟有关？”
谢之然漫不经心地颔首：“不止他一人，此事牵系北境万千将士。”
一语落下，云心昭心神一震，语气不自觉软了几分，柔声央求：“不妨让我一观，我想知晓内情。”
少女柔声相求，谢之然本就难以招架。加之云心昭作为太傅嫡女，身处上京顶级世家圈层，许多士族之间隐秘纠葛，由她暗中探查远比自己行事便利。权衡片刻，他取出那卷木牍，递了过去。
“看好了，上面记载的，便是你兄长在禹州查到的粮草内情。”
云心昭连忙接过木牍，目光落在简文之上：世家广置田庄，囤积谷粟，闭廪不发。
短短数字，字字刺目。
她心中掀起滔天波澜。这些年风调雨顺，虽说北狄、西戎屡次犯边，边境战事不休，可天下并无大范围灾荒，万万想不到粮草竟会生出这般乱象。
她指尖攥紧木牍，心口阵阵发闷。她素来知晓地方士族逐利贪财，却未曾料到，他们囤积粟米任由仓中谷物腐朽霉变，紧闭粮仓不肯开廪输粮接济前线将士。
边境将士浴血戍守疆土，在沙场舍命厮杀，很多人连一顿饱饭都难以求得；后方世家坐拥满仓粮食，却坐视粮草积压腐烂。两相对比，何其讽刺。
越想，胸中愤懑越是难平，她抬头急声询问：“究竟是哪几家士族？可曾查实？”
“北境军粮大半自禹州征调。禹州一地士族林立，盘根错节，门第势力交织，一时难以锁定元凶，或许只是个别豪强，亦有可能当地世家彼此串通，一同闭廪囤粮。”
谢之然缓缓道出原委：“这份木牍，是你兄长在禹州查访时，一名下层小吏暗中送来。那官吏畏惧世家势力，不敢显露名姓，趁着云璟暂时离开驿馆，悄悄将木牍藏进奇音盒的暗格之内。我收到密报，便亲自前来取走线索。”
云心昭低头凝视木牍上的字迹，反复端详，总觉得这笔迹似曾相识，冥思苦想许久，却始终想不起究竟在何处见过。
谢之然见她久久出神，忍不住开口打趣：“云大小姐这般失神，莫不是思春了？我这份消息可不是白白给你看的，往后，你须得助我办事。”
云心昭骤然回神，一脸错愕：“什么道理？我不过是看了一眼木牍，便要受你差遣？”
“你已然知晓北境粮草这等重大隐秘，若是不肯相助，我可不敢保证，你的头颅能否安稳留在颈间。”谢之然故作阴冷，摆出威慑模样。
云心昭嗤笑一声，半点不惧：“你大可试试。倘若我莫名出事，兄长定然不会善罢甘休，云氏一族接连上书**你的奏疏，足以堆满你的世子府邸。”
“哎呀，我真是惶恐。”谢之然故作夸张地叹道，戏谑之意溢于言表。
云心昭又气又恼，脸颊微微发烫，厉声驱赶：“登徒子！速速离去，从***，便原路离开！”
谢之然收起玩笑神色，纵身跃至窗边：“东西我已经拿到，日后有事，我会再来寻你。切记好生养伤，莫要再度受罚，若是连起身都艰难，对我来说可太没用了。”
话音落，身影一晃，消失在沉沉夜色之中，只余下晃动的窗棂，与满室摇曳不息的烛火。