然而，预想中骇人的殴打画面并没有如期上演。
那只看似裹挟着滔天怒火、力道十足的手掌。
在即将触碰到小宝那苍白脸颊的最后一刹那。
突然毫无征兆地卸去了所有的强悍力道。
就像是一片被微风托起的轻柔羽毛，缓缓地、稳稳地落了下去。
最终，那只手极其轻柔地覆在了小宝那毛茸茸的小脑袋上。
苏乔的掌心温热干燥，带着一股让人莫名安心的温度。
她不仅没有动手**，反而顺势弯下挺直的腰背。
她全然不顾满地的狼藉，直接在那些碎瓷片和米糊中蹲了下来。
“哎呀！”
苏乔故意拔高了音量，夸张地惊呼了一声。
这声音里听不到半点怒火，反而透着满满的焦急和心疼。
“这粗瓷海碗怎么这么烫人！”
她一边说着，一边毫不介意地踩在黏糊糊的白米粥上，往前挪了挪。
苏乔直接凑到了那个缩成一团、瑟瑟发抖的小小身影跟前。
“快让妈看看，烫到我们小宝的脚没有？”
小宝紧紧闭着双眼，浑身的肌肉依然处于僵硬的防御状态。
他等了很久，都没有等来那熟悉的剧痛和恶毒的叫骂。
反而是脑袋上多了一抹温柔的**，耳边传来了女人关切的询问。
小宝长长的小睫毛剧烈地颤抖了几下。
他猛地睁开眼睛，清澈的眼眸里写满了不可置信的呆滞。
眼前，那个大院里人人都说心狠手辣的后妈。
正蹲在他面前，小心翼翼地卷起他那条打着补丁的裤腿。
苏乔看着小宝脚踝上那一小片被热粥烫红的印记，眉头立刻皱了起来。
她低下头，凑到那片红印子前，轻轻地吹了吹气。
“呼——呼——”
温热的气流拂过脚踝，奇迹般地带走了一丝灼热的刺痛。
“还疼不疼？别怕，没起泡就没事。”
小宝呆呆地看着苏乔那张近在咫尺的温柔侧脸。
看着她眼底那份毫不作假的担忧和真诚的心疼。
他那颗早已千疮百孔、对这个世界充满防备的小心脏。
仿佛被一把柔软的锤子，重重地、却又无比温柔地撞击了一下。
苏乔抬起头，伸手帮他理了理额头被冷汗浸湿的碎发。
“没事，没事了。”
苏乔的声音温柔得能掐出水来，带着安抚人心的奇异魔力。
“这海碗本来就重，又装了那么烫的粥，碗壁太滑了。”
她不仅没有责怪小宝一句，反而把过错全都揽到了自己身上。
“都怪妈没考虑周全，刚才应该妈自己来端的。”
“吓着我们小宝了吧？”
听到这句温言细语的安慰，小宝再也绷不住了。
那道一直高高筑在心底、用来保护自己的坚硬围墙。
在这一刻，彻底轰然倒塌，碎成了齑粉。
大颗大颗的眼泪夺眶而出，像决堤的洪水一样顺着脸颊往下滚落。
“呜……妈……”
小宝不再是那种受伤小兽般压抑在喉咙里的呜咽。
而是像个真正受了委屈的五岁孩子那样，彻底释放了情绪。
他一头扎进苏乔的怀里，伸出两只细瘦的胳膊。
死死地抱住苏乔的脖子，放声大哭起来。
苏乔毫不嫌弃他身上蹭到的泥灰，伸手将他单薄的小身板紧紧搂住。
她的大手一下又一下地拍着小宝的后背，耐心地顺着气。
“好了好了，男子汉大丈夫，不哭了。”
“盆砸了咱们明儿再去供销社买个新的，饭洒了咱们重新做。”

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