火光一晃，屋里亮了一瞬。黑影脸上蒙着布巾，只露出额头和眼睛——那一截下巴，在火光里：白净，无须。
沈砚心口猛地一沉。
那截下巴，他认得——四天前，记善堂上首坐着的官人，袍子簇新，袖口下露出半截铜牌。
官爷。这间账房的账，值**爷自己半夜来偷。
沈砚在暗处，把来龙去脉又过了一遍：头一**账房，后来说要核账，如今亲自来偷——查账是假的，核账也是假的，这些他早看出来了。他没想到的是，会假到这个份上，假到官爷自己半夜摸进门。
黑影就着火折子的那一点光翻账。一册一册，翻得飞快——不是看，是在找什么。指头捻着纸页，哗哗地翻过，一册翻完了就往旁边一搁，然后再取一册。他翻乱了一本，随手翻开另一本，正要合上，手又停下了。
在那页纸上，有一行字被朱笔特意的画了一道——是沈砚核账时做的记号。
黑影把那一页纸折了个角，合上，搁到一边，然后继续翻。
沈砚躲在暗处看着，心里头却老大不痛快：他码得好好的账，封皮一致朝外，整整齐齐得能当尺子——如今让这贼人翻得横七竖八，一册压一册。账房先生自家的账让人这么翻，谁都得皱眉头。他心里叹了口气，还想起来前世见过的那帮人——贼眉鼠眼，钻人家屋里乱翻东西，感觉够判好几年的。
黑影翻完案上这一摞，又摸桌斗。桌斗拉开，翻了个底朝天，没有他要的东西。他顿了顿，转向那只大柜子。
大柜——沈砚躲的那只。
柜门开了，黑影伸手进去，哗啦一声，里头几册废本子被拨得散了一地。他自己吓一跳，手缩回去，又僵在原地。
沈砚贴在柜后的暗影里，大气不敢出。柜子里翻动的声音离他不到半臂——黑影要是手再往里探深一尺——
黑影没探。他把地上的废本子踢了踢，又转向床铺。
他掀被褥，摸枕头底下，摸席子底下——没有。他站直了，环顾一圈，呼出一口粗气，悻悻的，像赌输了钱。
他要的东西，不在这间屋里。
临出门，他又回头，盯着案上那摞被翻乱的公账，盯了两息——最后没动它，推开门缝，闪了出去。门重新掩上，脚步声很快，往记善堂的方向去了。
沈砚数着心跳，数到一百，才从柜后出来。
腿有点软。他扶着柜子站定，先看床——被褥掀了，枕头歪了；再看桌斗——空了，东西散了一地；最后看案上的账——公账翻得乱七八糟，一册压着一册。
他弯腰，一册一册拾起来，重新码齐，封皮朝外。码完，他数了数：七册，一册不少。
他摸了**口。
怀里的私账，焐了一夜，还是热的。
他坐在灯下，捻亮灯芯。那人要是只冲着公账来的，明早张嘴就有——半夜摸进来，翻桌斗、翻柜子、翻床铺，找的不是明早能摊在桌上的东西。他找私账。
那页折了角的纸，沈砚记得是哪儿——损耗栏，去年的，数大得扎眼。黑影折那个角，不是核数，是记个记号。有了那页纸，明早他取账的时候，话就好说多了。
他找了一夜，没找着。他要的那本，这会儿正焐在他心口。
沈砚想着黑影翻遍全屋、越翻越急的样子，想着黑影亲手折了角的那一页——他笑了，笑出声来。
他摊开一页新纸，提笔，落了一行字——

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