季云看着地上三具犬尸，确认它们再无动静。
然后他蹲下身，将手按在第一头**上。
注入星力。
他也不知道所谓的“提取词石”具体要怎么做，委托单上没有写操作方法，论坛里的信息也是语焉不详。
季云只能凭着一种模糊的本能——将星力探入**的核心，去感知、去触摸那团即将消散的“存在信息”。
星力如同触须，蔓延进血肉深处。
他感觉到一股阻力，像触碰某种即将凝固的胶质。然后，在他的意念牵引下，一粒极其微小的、泛着淡灰色光芒的结晶，从**的胸腔位置缓缓浮出，落在他掌心。
自愈词石。
他把它小心收进腰包。
第二头。第三头。
每一头都成功凝聚了词石。
三具**，三块词石。一块淡灰色，两块泛着黄褐色泽。
荆棘。
季云看着掌心里三块温热的、仿佛还残留着生命余温的结晶，忽然觉得今天运气确实不错。他打开腰包，将它们分格放好。
然后他站起来，看了看那辆被他踹了一脚、还被咬爆一个轮胎的皮卡。
麻烦了。
他从后备箱翻出备用轮胎，租车行的车居然真有这玩意儿，花了二十分钟，用最笨的办法换好。
过程中没有星力辅助，纯靠手劲，让他出了一身汗，原本干净的手上蹭满油污和草汁。
三具犬尸被他拖上车斗，用那半张破防水布盖住。血水还是顺着车板缝隙往下滴，一路从草原滴回土路，但季云已经顾不上了。
他发动引擎。
车灯在暮色中亮起，指向城市的方向。
……
回到城门口时已经入夜。
城卫兵换了班，是两个年轻的哨兵。他们往车斗里瞅了一眼，看见草草遮盖的兽尸，闻见浓重血腥气，脸色都变了变，但什么也没问——这种半夜拉猎物回城的星途者他们见得多了，多一事不如少一事。
季云把车还到租车行。
老板正在柜台后打盹，被引擎声惊醒，摘下老花镜揉了揉眼，叼着烟卷出来验车。
他绕着皮卡转了两圈，瞅瞅车斗里的血渍，又瞅瞅季云破了口子的袖口和手臂上结痂的伤痕，没多说什么。
“轮胎换过了？”
“换了。”
“备胎钱从押金扣。”老头敲了敲车身，“车损不严重，给你退一半押金。”
季云没争辩。他数了数退回的现钞，加上腰包里的词石，加上车斗里三具**明天的结算，够。
他走向星轨之厅。
大厅里灯火通明，比白天更热闹。很多星途者选择夜间出没，此刻柜台前排着三五人的小队，都是来交接任务或接夜班的委托。
季云把那张盖着红戳的委托单和一块荆棘词石放在柜台上。
办事员换了一个年轻的男孩，接过词石对着灯看了看，眼睛亮了一下：“完整度高！这是今天收的第二块了。棘背鬣犬的荆棘，市价坚挺。”
他在册子上写了几行字，敲击星力屏幕，很快报出一个数字：
“一块荆棘词石，完整度87%，**价五万四千币”
“收吧。”季云说。
男孩“哦”了一声，把词石收进盒子，另一块推回给季云，然后从抽屉里拿出一叠现钞，当面点清。
“五万整，这是扣了公会抽成的。您点一下。”
季云接过钱，没数，直接塞进腰包。
“**明天送过来结算。”他说。
“没问题，牧场工会的人白天才在。”
季云转身离开。
走出星轨之厅时，夜风扑面而来，带着城市特有的、混杂了尾气和霓虹余温的味道。他站在门廊下，抬头看了一眼天空。
云层很厚，看不见星星。
但他知道城里有个人在等他。
……
橡木巷的公寓楼在黑夜里沉默着。
季云上楼的脚步声很轻，但钥匙**锁孔时，门立刻从里面打开了。
季沫沫站在门后，披着那件过大的旧外套，赤脚踩在冰凉的地板上。她手里还攥着那部新手机，屏幕亮着——是通讯录界面。
她看见季云，整个人像被抽掉发条一样，肩膀塌下来。
“……你回来了。”她的声音闷闷的，很轻。
季云看着她苍白的脸，看着她紧紧攥手机的手指。
他什么也没说。他把门关上，把那袋还温热的夜宵放在桌上，然后从腰包里摸出那块淡灰色的词石。
“给你的。”
季沫沫愣了一下。
她低头看着季云手心里那枚小小的、泛着微光的结晶，没有立刻去接。
“这是什么？”
“自愈。”季云说，“你吸收了，伤口好得快，以后也不容易生病。”
季沫沫盯着那块词石，盯着季云还沾着油污和干涸血迹的手背。
她的眼眶又开始泛红。
“……很贵吧。”她的声音更轻了。
季云没回答。
他把词石塞进她手心里，转身去倒水。
季沫沫捧着那块温热的石头，像捧着一件易碎的、珍贵至极的东西。她看着它，又看着季云的背影。
她忽然想，她这辈子从来没有收到过礼物。
从来没有。
她从有记忆起就在垃圾堆里翻找食物，在别人的白眼里讨生活。她没有生日，没有人给她买过任何东西，哪怕是一颗糖。
而现在，她的哥哥，才认识三天的哥哥，给她买手机，买饭，喂她吃药，给她输送生命力，给她买小动物让她慢慢恢复……然后出了城，和可怕的野兽战斗，带回来这样一块闪闪发光的石头，说：
“给你的。”
季沫沫低下头，把词石紧紧握在手心，硌得掌心生疼。
“怎么吸收？”她的声音平稳，如果忽略那一丝不易察觉的颤抖。
季云放下水壶。
“握在手里，往里注入星力。它会自己融入。”他顿了顿，“你第一次用，慢慢来，不急。”
季沫沫点点头。
她握着词石，坐在床边，闭上眼睛。
季云没有打扰她。他把夜宵打开，把筷子摆好，把墙角的兔子笼移到离床更近的地方。三只灰兔子还在呼呼大睡，耳朵偶尔抖动一下，不知在做什么梦。
房间里很安静。
几分钟后，季沫沫睁开眼。
她手心那块淡灰色的词石已经消失不见，取而代之的是一道极淡的光纹，从掌心没入腕脉，像血**流淌的星沙。
她低头看着自己的手，活动了一下手指。
腹部的伤口还在疼，但那股沉重的、拖累全身的虚弱感，似乎减轻了那么一点点。
“……面板说，每天只能自愈很小的量。”季沫沫抬头，“要很久才能好全。”
“慢慢来。”季云把那盒温热的饭菜推到她面前，“先吃饭。”
季沫沫这次没有说“我不饿”或者“不用了”。
她接过筷子，低头开始吃。
季云坐在对面，慢慢地、一口一口地吃他自己的那份。
窗外霓虹依旧，车河如流。这座庞大而冷漠的城市从不在意蝼蚁的悲欢。
但在这间二十平的小屋里，今晚没有风，也没有阴影。
只有灯光，饭菜的暖香，三只睡成一团的灰兔子，和两个共享同一条血脉的人。
季沫沫吃着吃着，忽然停下筷子。
“……哥。”她没抬头。
“嗯。”
“那个刺杀任务……先付了定金……他们给了我一万币。”她的声音很轻，“我没动。藏在锈铁区下水道第三检修口的砖缝里。”
季云看着她。
“你以后不要做那种事了。”他说。
季沫沫沉默了几秒。
“……嗯。”
她没有说“好”，也没有发誓保证。
但她把那个“嗯”说得很认真。
季云没有再说什么。
他伸出手，不太熟练地，在她头顶轻轻拍了一下。
“睡吧。”
季沫沫缩进被子里，只露出一双深紫色的眼睛。
她看着季云收拾碗筷，看着他把那三只兔子笼又往墙角推了推，看着他关掉那盏唯一的灯，在黑暗里躺进那把硬邦邦的木椅——他今晚又没有床睡。
但她知道他在。
明天睁开眼睛，他还会在。
这就够了。
“明天该去买点家具……”季云在黑暗中说
季沫沫闭上眼睛。
她的手心还残留着那块词石融化时的温度。
窗外，城市的夜永远不黑，永远有霓虹在远处明明灭灭。
但她今夜睡得很沉，没有梦到阴影。

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