他抬眼扫过前方跪成一片的百官。
严嵩跪在文官最前排，八十岁的腰已经直不起来，但那颗活了八十年的脑子却没停过。他盯着那些银箱，盯着那个发钱的疯子海瑞，再抬头看了一眼台上那个肌肉快把龙袍撑爆的天子。
完了。
就这两个字。
他第一次真切地感觉到，有些东西，不能再玩了。
徐阶跪在他旁边，额头上的冷汗已经把脚下的土地洇湿了一片。他一遍遍盘算着自己的底牌，可每一遍，最终都会撞上台下那五万双渐渐亮起来的眼睛。
那些眼睛，从这一刻起，姓朱，叫嘉靖。
人群里的声音大起来了。
是哭声。
一个老兵领了银子，突然蹲在地上，像个孩子一样放声大哭，旁边的人跟着哭，哭声不是嚎，是那种胸膛被压了八个月，好不容易漏出来的一点气，闷声的，比嚎啕还让人心头发酸。
海瑞又抓起一锭银子，塞给一个刚死了兄弟的士兵：“这十两，是你兄弟的抚恤，替他拿着，给他娘买口好棺材。”
那士兵接过银子，通红的眼睛看着海瑞，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，最后重重地把头磕在泥地里。
嘉靖站在台沿，看着那个头上还插着草标的小女童，她爹把银子翻来覆去地看，嗓子嘶哑地念叨着：“够了……够了……娃，咱能回家了……”
嘉靖的腮帮子猛地咬紧，把脸侧开了。
后排的人开始自己往前走，没人抢，没人挤，一个接一个，排着队，伸手，接银子，退开。
然后，一个接一个，跪下来。
从前排，慢慢蔓延到后排，像是被点燃的野草，迅速铺满了整个校场。
“万岁。”
第一声是个老兵喊的，嗓子破了，喊得沙哑干涩。
然后是第二声，第三声。
“万岁！”
“万岁！！”
那声音越来越整，从几十人变成几百人，再变成一片席卷整个大营的钢铁洪流！
五万人齐吼的那一刻，点将台的木板都在剧烈震动！
这声“万岁”，跟太和殿里那帮官员喊出来的，根本不是一个东西！那帮人的声音是空的，是礼节。而这五万人的声音是实的，是从胸膛里用血肉和八个月的绝望，硬生生吼出来的！每一个字，都烫得吓人！
海瑞站在人群中间，银子发了一半，两手都在抖。他胸口那股被树皮汤、卖女草标、断臂老兵堵住的恶气，被这声惊天动地的“万岁”一冲，猛地散了。
散得太猛，他眼眶直接就红了，赶紧低下头，用拿下一锭银子的动作掩饰过去。
嘉靖站在台上，任由那声浪一波一波地砸在自己身上，他一动没动。
三十年！他在西苑听了三十年的万岁！那些声音，空洞、圆滑，像一群**在耳边嗡嗡叫。
可今天这声不一样！
这声音，能钻进骨头里！
一种前所未有的，比吞下仙丹还要舒坦百倍的爽感，从他尾椎骨一路冲上天灵盖！他浑身的肌肉都在这声浪中微微颤动，不是紧张，是兴奋！是一种掌控了最真实、最野蛮力量的极致**！
原来，这***，才叫当皇帝！
李长生从台后走过来，在他身边站定，声音压得很低。
“陛下，这才是大明的底子。”李长生顿了顿，“三十年，烂了一半。剩下这半，还能用。”
嘉靖腮帮子咬得死紧，过了一会儿，才从牙缝里挤出几个字。
“仙师，”声音极低，“朕欠他们的，怎么还？”

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