等待的过程总是漫长且煎熬。
我坐在东宫的偏殿里，盯着桌上的沙漏。
三天了。
皇陵那边没有传来任何消息。
没有消息，就是最坏的消息。
虽然我早有布置，但楚珩和六皇子筹谋已久，必然倾巢而出。
上辈子那种骨血被生生抽离的痛楚再次涌上心头。
“殿下！”
林朔浑身是血地撞开殿门，扑通一声跪倒在地。
他手里死死攥着一块染血的玉佩。
那是太子哥哥的随身之物。
我的脑子轰的一声，周围的声音瞬间远去，只剩下林朔断断续续的粗喘。
“太子殿下......遭遇埋伏......六皇子的死士......还有......南营的人......”
我猛地站起身，眼前一阵发黑。
“太子呢？”我听见自己的声音在发抖。
林朔重重磕了个头，额头砸在青砖上，血水混着眼泪流了下来。
“殿下他......为了掩护属下突围......坠下鹰愁涧......生死不明。”
坠崖。
生死不明。
我死死咬住下唇，直到尝到铁锈的血腥味。
我终究还是没能护住他吗？
就算我提前布置了人手，就算我堵死了楚珩的缺口。
他们还是找到了下手的机会。
“楚珩呢？”我压抑着声音里滔天的恨意。
“楚世子......带兵‘姗姗来迟’，正在搜山。”林朔咬牙切齿，“属下亲眼看见，是南营的副将引开了我们的暗卫！”
楚珩。
好一个楚珩。
我闭上眼睛，深深吸了一口气。
眼泪顺着眼角滑落，不是因为软弱，而是因为蚀骨的仇恨。
这几滴眼泪，来得正好。
殿外传来杂乱的脚步声。
楚珩一身铠甲，风尘仆仆地大步跨入殿内。
他脸上带着恰到好处的悲痛与焦急。
“昭阳！”
他上前一把将我搂进怀里。
“对不起，是我去晚了......我没能护住太子殿下。”
他的铠甲冰冷刺骨，硌得我生疼。
我没有挣扎，而是顺势靠在他怀里，放声大哭。
“怎么会这样......你不是说会护着他吗？你不是带了兵吗！”
我揪住他的衣襟，哭得浑身发抖，活像一个失去了所有依靠的崩溃可怜虫。
楚珩紧紧抱着我，声音里带着深深的自责。
“是六皇子。他在皇陵埋伏了死士，连南营里都有他安插的内奸！是我疏忽了，昭阳，你打我骂我都好，别伤了自己。”
他一边说着，一边轻轻拍着我的后背。
这种温柔的安抚，在上一世曾是我在深渊中唯一的浮木。
如今却像毒蛇的信子，**着我的皮肤。
“哥哥他......真的找不到了吗？”我抬起头，满眼泪水地看着他。
楚珩眼中闪过一丝转瞬即逝的痛快，随即换上沉痛的表情。
“鹰愁涧深不见底，我已经派人下去搜了。但......你要做好最坏的打算。”
他捧起我的脸，用粗糙的拇指擦去我的眼泪。
“昭阳，太子殿下一出事，朝堂必将大乱。六皇子现在如日中天，父皇又龙体违和。你现在，只剩下我了。”
他直勾勾地盯着我，眼底深处是近乎病态的占有欲。
“没有了太子，你在这宫里寸步难行。只有我能保护你。”
他终于露出了獠牙。
他要的，就是我一无所有，只能依附于他。
我装出惊惶无措的样子，紧紧抓住他的手。
“那我该怎么办？楚珩，我害怕......”
楚珩反握住我的手，将我拉近。
“南越的使臣昨日已经入京，求娶大楚公主。”
他语气平静，却字字诛心。
“六皇子一定会向父皇进言，让你去和亲。昭阳，一旦你去了南越，我这辈子都见不到你了。”
他顿了顿，抛出他真正的目的。
“除非，你现在立刻嫁进摄政王府。”
“虽然太子不在了，但我们之前的计划还在。只要你帮我扳倒摄政王，拿到他谋反的罪证，我就有办法拥立小皇孙，顺理成章地将你接出来。到时候，我会风风光光地娶你。”
又是这套说辞。
上辈子是让我去当内应，这辈子还是让我去当内应。
只是逼迫的理由从“为了太子”变成了“为了自保”。
门外，秋鸢小心翼翼地探进半个身子。
“世子，姐姐正伤心呢，您别逼她了。”
她走进来，递给楚珩一块干净的帕子，眼神却瞥向我，带着居高临下的怜悯。
“姐姐，世子也是为了**。和亲南越，那可是九死一生的地方。摄政王虽然脾气不好，但好歹在京城，世子还能护着您些。”
他们一唱一和，将我逼入绝境。
我垂下眼眸，掩去眼底的冰冷。
“好。”我声音沙哑，带着无尽的绝望。
“我答应你。但我要你把南营彻底交给我。我要查清是谁出卖了哥哥，我要他们死。”
楚珩眼中闪过一丝犹豫。
但他看着我这副痛不欲生、除了复仇别无所求的模样，最终还是心软了。
或者说，他根本不觉得我能翻出什么浪花。
“好。南营的调兵符，明日我会送到你宫里。”
他吻了吻我的额头。
“昭阳，别怕。只要你乖乖听话，我什么都给你。”
我闭上眼睛，掩住眼底的杀意。
楚珩，这可是你亲手递给我的刀。