第17章
沈夕瑶没有再多说什么，转身走出济世堂。芙蓉拎着药包紧紧跟在后面，小脸上的神色复杂得很——有心疼，有不解，有不敢问出口的疑问。
巷子里阳光正好，晒得青石板路面微微发烫。沈夕瑶走在前面，脚步轻快而从容，仿佛方才在诊室里说那些话的不是她。
而她没有注意到，就在巷口的茶摊旁，一道黑色的人影无声无息地收回了目光。
赵劲压低了斗笠的帽檐，目送着沈夕瑶主仆二人消失在巷子的另一头。他今日奉命在城中办差，路过此处时恰好瞥见沈夕瑶从沈府角门出来，便顺道跟了一程。原本只是想确认她的去向，可当他看见她走进那家不起眼的医馆时，便起了疑心。
沈家有自己的医馆，坐堂的周大夫是京城数得上号的名医。放着自家的名医不请，反而神神秘秘地跑到城西的巷子里找一个名不见经传的郎中——这事怎么看都不对劲。
赵劲将茶钱搁在桌上，起身朝济世堂走去。
推开医馆的木门，药香扑面而来。方才那个学徒正蹲在柜台后整理药包，听见门响便站起来招呼：“这位客官——”
话说到一半，他看见了赵劲腰间露出的刀柄，脸色微微一变。京城里带刀行走的人不少，可赵劲身上那股冷冽的杀伐之气，绝不是普通护院能有的。
“这位爷，”学徒的声音不自觉地压低了几分，“您是抓药还是——”
“问几句话。”赵劲走到柜台前，从怀中摸出一小块碎银放在台面上，“方才来的那位姑娘，姓叶的，她来这里做什么？”
学徒看了看银子，又看了看赵劲那双没有温度的眼睛，咽了口唾沫，老老实实答道：“那位叶姑娘是来找许大夫看诊的，在后堂坐了约莫一盏茶的功夫，出来时手里多了两包药。小的在外间碾药，她跟许大夫说了些什么，小的没听清。”
“什么病？”
“这……”学徒面露难色，“病人的病情，我们做伙计的不便打听——”
赵劲没有多话，又从怀里掏出一块银子，比方才那块大了不少。两块银子并排放在柜台上，在昏暗的药堂里泛着冷白的光。
学徒的喉结滚了滚，却还是摇了摇头：“这位爷，小的真不知道。许大夫开方子从来不给我们看，药也是抓好了才递出来。小的只瞧见许大夫亲自送那姑娘到门口，叮嘱她‘照方服药，连服五日’——旁的，实在不清楚了。”
赵劲盯着他看了片刻，确认他没有说谎，便将两块银子推过去，转身离开了济世堂。
夜色渐沉，昭烈王府的书房里灯火通明。
顾言坐在紫檀木书案后，面前摊开着一封来自定北王府的密信。信上字迹苍劲，寥寥数语——“北境诸事，以王爷马首是瞻。只是当今朝局微妙，需看局势行事，不可操之过急。”
他将信纸凑近烛火，看着它慢慢卷曲、焦黑、化为灰烬，落在青瓷笔洗中。烛光在他脸上投下明暗交错的阴影，勾勒出一张冷硬而深沉的面容。
母族被灭的事，他查了三年，线索越来越指向宫里的某个人。每一步都走得如履薄冰，容不得半点差池。
门外传来叩门声。
“进来。”
赵劲推门而入，单膝跪地：“王爷，属下有事禀报。”
顾言没有抬头，拿过另一份折子翻看起来：“说。”
“今日属下在城中办事，无意间看见沈家大小姐带着丫鬟去了城西的济世堂医馆。”赵劲的声音平稳而简练，“她放着自家的沈家医馆不用，跑去找一个名不见经传的郎中。属下随后入内查问，伙计只道她在后堂待了约莫一盏茶的功夫，出来时手里多了两包药。具体是什么方子，伙计也说不清楚。”
顾言翻折子的手指顿了一瞬，随即又翻过一页，语气淡淡的：“知道了。”
赵劲行了一礼，退了出去。
书房里重归寂静。炭火在炉中噼啪作响，爆出几点火星。烛火被窗口灌入的夜风吹得一颤，将顾言的影子拉得很长，在墙上摇曳不定。
顾言搁下折子，目光落在自己的手上。两日前的那一夜，他确实没有命人给她送过避子汤——她既然敢下药，敢爬床，后果便该自己去担。他倒要看看，这位沈家大小姐这一次要如何收场。
可她居然真的自己去解决了。
而且动作这么快。不过两日——两日，她就急匆匆地找了医馆，不是沈家医馆，是城西一个没人认识她的街边郎中。遮遮掩掩，偷偷摸摸，生怕被人知道。
为什么？
沈夕瑶若只是想去掉一夜留下的隐患，大可名正言顺地翻医书、请大夫，何必如此鬼祟？除非——她知道这一夜可能留下的不止是病，还有别的什么。她想赶在他察觉之前，悄悄把那条退路堵死。
顾言的视线落在书案一角。那里压着沈知舟今日送来的请柬，烫金的字在烛光下反射着细碎的光。还有今日在后院里，沈夕瑶站在海棠花下，仰着脸朝他笑，笑得那般坦荡明亮，说出“我一定配合，绝无二话”时眼底没有一丝犹豫。
她说她想退婚，态度坚决得不像作伪。
可她偏偏又在他面前露出脖颈上那些痕迹，偏偏又找了北砚在身边陪着，偏偏又在她兄长面前装出一副受尽委屈的模样——
现在又加上这一桩。
她这么急着避子汤，到底是想断了这一夜可能留下的牵绊，还是想确认腹中是否已经有了什么——好拿来当做与他谈判的**？
若她腹中当真有了什么，那便进可挟子逼婚，退可扮受害者全身而退。她一句“一定配合退婚”说在前头，做足了姿态，到时候就算不嫁，外人也会觉得是昭烈王始乱终弃、薄情寡义。
求避子汤这步棋，实在不像只想退婚的人该走的路。
以退为进，欲擒故纵。
从始至终，都是一场精心设计的戏。
“王爷，”赵劲的声音从门外传来，“要不要属下再去查查那位许大夫——”
“不必。”顾言打断他，声音平静得近乎冷漠，可那平静底下压着一层旁人听不出的阴鸷，“不急。本王倒要看看，她这副‘不想嫁’的嘴脸能撑到几时。”
门外再无声音。
书房里重新归于沉寂。顾言独自坐在书案后，手指无意识地抚上了胸腹之间那个平滑完好的位置。隔着衣料，那里什么都没有——没有伤口，没有疤痕，没有银簪刺入的痕迹。