于是当晚赫连烬行刺，用绳子勒住萧蘅的脖颈时，萧蘅挣扎，绳索脱落，林婉柔没有丝毫犹豫就扑上去，捡起绳子，用尽毕生力气勒死了他。
那一刻，她不再是贵妃，不再是臣妇，她只是一个母亲，一个可以为了女儿做任何事的母亲。
可如今萧蘅虽死，女儿却并未获得自由，犹如一场刚出龙潭又入虎穴的死局。
“我要去找他！”
楚灵汐将圣旨收入袖口，提起裙摆就往大明宫方向跑。
“汐儿！”林婉柔在身后叮嘱：“他如今是天子，莫要与他起争执！”
*
大明宫，两仪殿，天子寝宫。
新帝今日刚从东宫搬入天**宇，院内宫人忙碌奔走般抬物什，见到楚灵汐纷纷让步行礼。
萧宸渊已换下灵堂祭服，一袭素色衣衫质朴无华，正端坐殿内案几前批阅奏折，眉宇严肃不怒自威。
楚灵汐在殿外停留片刻，咬牙一鼓作气走进去。
“见过皇兄。”她提起裙角福身行礼。
萧宸渊抬眸，见她鼻尖**，轻咬唇珠，莹白肌肤浅挂泪痕，一副受了天大委屈的模样。
不由搁下狼毫，起身来到她面前，拉过她的手：“没了婚约，就这么委屈？”
泪水卷土重来，楚灵汐却强忍住泪意憋在眼眶，硬是不肯落。
“婚期推迟就可以了，为何要取消？皇兄明明知道，与谢家公子的婚事，是臣妹好不容易向父皇求来的。”
萧宸渊冷下脸，语气直白：“为何取消，你心里没数？”
楚灵汐泪眼朦胧地看着他：“我会将月圆之夜化作狐妖之事，告诉谢云舟，他若真心待我，一定能接受。”
“你怎知他真心待你？”
萧宸渊居高临下睨着她，冷若冰霜的话语带着几分诱哄：“兄长早就说过了，外面那些男人都不怀好意，唯有兄长才是你唯一能信任的人。”
“当然不是这样。”楚灵汐试图据理力争，才说了半句就被他打断。
“楚灵汐，你太天真了，你以为每个人都像兄长这般，能全盘接受你所有的样子，谢家百年世家，最重门第清誉，你觉得他们会接受一个狐妖做儿媳？你若嫁入谢家，便是入了狼窝，怎么死的都不知道。”
楚灵汐唇瓣翕动想反驳，却一个字都说不出。
萧宸渊无奈道：“兄长这么做，都是为了保护你，朝野上下最忌讳怪力乱神，你的妖身越少人知道越好。”
他抬手在她玉雪面颊上轻轻摩挲了一下，目光深沉又专注：“唯有留在宫中，留在皇兄身边，才是你唯一的出路。”
楚灵汐的心一点点沉下去，皇兄所言字字有理，让她无从辩驳。
她点了点头，娇小身躯垮下去，像被抽干了力气：“臣妹懂了......”
说完便转身，脚步虚浮地走了。
“汐儿。”萧宸渊语气放缓，声音笃定：“皇兄会为你寻一门最好的亲事，你会嫁给全天下拥有至高无上权力的人，你只能嫁给他。”
楚灵汐脚步未停，头也未回：“我不想要什么最好的亲事，我只想嫁给谢云舟。”
萧宸渊脸色骤变，上前一把拽住她的手腕，凤眸里的温柔悉数消散，化作冷冽的阴沉。
“不可能，朕绝不允许你嫁给他，你想都不要想。”
他用了极大的力气攥住楚灵汐的手，将她强行拽进寝殿，殿门在身后用力关合，落锁。
楚灵汐被他拽得一个趔趄，后背撞在朱红殿柱上，痛得她倒抽一口冷气，泪水忍不住夺眶而出，顺着脸颊噼里啪啦砸在他手背上。

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