云香抬起泪眼，声音发颤：“嬷嬷的意思是……让我去求国公爷……”

常嬷嬷点点头，“这件事唯一的变数只可能出在国公爷的身上，你若是跟国公爷说你有未婚夫等着你，国公爷也不是那等强人所难的。”

“只要你求情，这件事便能让老夫人打消在你身上的念头。”

她顿了顿，又补了一句，“毕竟只是个通房，换个人也不是不行。”

不知何时，窗外下起了雨，雨声淅淅沥沥地敲在瓦檐上，由疏渐密。

常嬷嬷见雨势渐大，不好再多留，便又将要紧的话细细叮嘱了一遍，这才撑伞离去。

门合上的瞬间，云香双腿发软地跌坐在椅子上，神魂都好似飘走了，整个人呆愣愣地。

……

那厢，程宴礼从老夫人院子出来后，想到方才母亲说的话。

“丁卯说，腊月二十九那夜，是你亲自将云香从下人房里抱出来，还将人放在偏苑将养？”

程宴礼虽意外，但面上神色依旧淡淡：“不过是恰巧遇见，这丫头是从您房里出去的，总好过刚进松鹤院就没了命强。”

老夫人见他这副坦然，反倒起了兴趣：“一次还好说，那两次你莫不是还想要说都是碰巧。”

程宴礼不置可否，只抄起案上另一盏茶慢条斯理地呷了一口，才接话：

“母亲若只是问儿子这些事，那儿子就先退下了，还有公务等着我处理。”

老夫人抬抬手，吩咐常嬷嬷将册子取来。

常嬷嬷将册子送到程宴礼跟前，程宴礼在那花名册上凝了片刻，他没有伸手去接，只不咸不淡地抬眸：“母亲这是做何？”

老夫人见他不接，也不恼，自顾自地开了口：“原先你在皇帝面前说要给沈氏守孝三年，老婆子不好直接让你纳人。”

“如今孝期眼见就要到了，你房里一直没个人伺候，终究不成体统。”

“宴礼，族中的人对于你没有子嗣，一直颇有微词，这件事你心中可有成算？”

程宴礼听着，指尖在茶盏沿上慢慢摩挲了一圈，方不紧不慢地开了口：“母亲的意思，是要儿子纳妾？”

老太君直白地点头。

“你身边总得有个知冷知热的人，你膝下无子，长房无后，你让族中那些人如何去想？”

“续弦一事我会慢慢相看，但通房……”

“那夜你大张旗鼓地将云香抱了出去，经了那一遭，你觉得她还有什么清白可言？阖府上下都瞧在眼里，你当是小事？”

老太君见他未接话，便继续道：“云香这丫头，在我院里伺候了好几年，老实本分，样貌品性都没得挑。”

“抬个通房，不算辱没了她。待日后若诞下子嗣，再往上抬便是，也不算亏待了她。”

程宴礼徐徐***杯壁，食指在釉面轻点着。

脑海不由想到那夜，他靠在她颈弯处。

脖颈处那一小片软肉，温香**，他低头叼住时，她细细地颤了一下，

那口肉，香软甜腻，似入口即化。

或许是私欲作祟，又或许是别的什么在牵引着

程宴礼眸光渐深，“此事容我想一想。”

他走在花园里，正月已经过半，气温也渐渐回暖，花枝间残留着昨夜的霜水。

丁卯跟在身后，见主子爷气息微沉。

一颗心也跟着七上八下起来。

程宴礼看着藏书阁的方向，脸上神色平静无波，不过是个丫鬟罢了，何必费这许多心思。

想通这点之后，脚尖一转，往藏书阁方向而去。

却说程宴礼走到了藏书阁之后，里面空无一人，丁卯特意进去梭巡了一番，没有人影。

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