路本就向外侧微斜。陆照川找来一块锯断的短木，塞在护木自由端下面。短木一撑，长木便贴着内侧路肩悬住；楔子一抽，长木会以石槽那一头为轴，顺坡扫向外侧。
阿霜解下在旧税库买来的绳。整捆绳看着不少，霉断的两截剔掉后，真正能连着受力的只有约二丈。
陆照川压住绳头，阿霜用右手打结，把绳系在短木楔上。余绳从护木下方一道旧水槽穿过，贴着内沟铺向石坎凹口，始终没有越上车道。木头一旦落下，近木的一段绳也会被压进槽里，事后很难整根收回。
两人各自走了一遍退路。陆照川放木后藏在内侧，不先露头；阿霜从外坡接近尾门，若尾板上是铁锁而不是捆索，便只看车里的人和锁具，随即退走。外沟往下百余步就会露到官道旁，不能直跑到底，必须中途翻过矮脊。阿霜在一块白石旁划下浅痕，定作会合处。
陆照川又试了一次绳尾。木楔松了半分，他便把它压回原处。车轮声已经近了，来不及再添别的办法。
山风送来车轮碾石的声音。
这次听得很清楚。两匹**蹄声一轻一重，铁轮每隔几息便在石上磕一下。重车已经过了第一道弯。
“两骑呢？”陆照川问。
阿霜侧耳听了片刻：“在前面。至少三百步。”
前方窄口处偶尔有马蹄回响，声音轻而散。两名轻骑仍在清路，没有折回。
陆照川把矿尺从旧布里抽出，退进石坎凹口。那地方只能容一人伏身，头顶便是路肩。绳尾落在左手边，向前一扯即可抽楔。他只剩一次能贯通腰背的重手，得留到车尾。
阿霜沿切坡绕到外侧松煤坡。她过去前看了陆照川一眼，低声道：“尾门若打不开，别留在车边。”
“你也是。”
她伏下身，很快消失在碎煤后的暗处。
车头先从弯外露了出来。
两匹青梁马已经收慢。车夫坐在右前方，双手各压着一根缰绳，身旁站着一名差役，手一直按在腰刀上。左前方坐着抱文匣的书吏，另有一名差役护在外侧，左臂绑着一具短臂弩。
车尾也各守着一人。内侧差役站在尾板旁，外侧那人踩着车板边沿，不时向路后看一眼。四个人都在原位，没有谁因路窄便下车步行。
带篷重车慢慢挤进回弯。马先越过石槽，前轮随后从护木上方经过。陆照川贴在石坎里，能看见轮*从头顶一尺外转过去，轴上的油泥一圈圈压过木纹。
他没有动。
此刻放木，只会挡在前后轴之间，后轮仍有余地退开。还要等车身再进半尺。
内侧尾差役从他头顶经过。
陆照川看见了车底。四副铁钩并排扣在底架下，两只石灰桶挤在前轴之后。钩尖包着旧布，随着车身轻轻碰响。
后轮将至。
他左手猛地一收。
短木楔沿浅槽滑出，护木失去支撑，顺着斜路向外扫落。槽端在石缝里闷响一声，木身横过两道轮迹，自由端恰好抵住外侧路肩石。
两只后轮同时撞了上去。
车身猛地一顿。车夫几乎同时收死缰绳，两匹青梁马扬起脖颈，前蹄却没有乱踏。前轮还在弯中，后轮被护木平平挡住，重车只是向前一挫，没有侧翻。
“护车！”车前差役喝道。
他一步贴到马后，先护住车夫和缰绳。外侧尾差役跳下车，俯身查看横木与车轮；内侧那人没有离开尾板，腰刀已经出了鞘。