通州西门比东门冷清得多，守门的兵也少，只有三四个靠在门洞里打瞌睡，枪杆子斜倚在墙根，枪头上的红缨褪成了灰白色，被风吹得一缕一缕的。赵安塞了十个大钱，说是出城走亲戚的，守门的兵连眼皮都没抬，摆摆手就放行了。
出了城门，风一下子大了，刮在脸上像小刀子割。
通州城外是一片开阔地，官道往南延伸，两边是冬闲的田地，麦子还没返青，光秃秃的土垄上一茬茬的麦茬子露着，叫风吹得发白，像老人没剃干净的胡茬。路上的泥冻了一层壳，马蹄踏上去咯吱咯吱响，踩破了壳就陷进底下的烂泥里，***带着一声闷响，马蹄铁上裹着老大一团黄泥。天灰蒙蒙的，日头藏在云层后面，透出来的光是惨白的，照在身上没有一点暖意。
朱慈烺换了一身赵安找来的旧棉袄，灰扑扑的颜色，袖口磨得起了毛，领子上有一块洗不掉的油渍，闻着有一股捂了一冬天的霉味。头上戴了一顶毡帽，帽檐压得低低的，遮住了半张脸。他骑在马上，看起来就像个寻常人家的年轻后生，出门走亲戚的。
四个人沿着官道往南走了五六里路，拐上了一条土路。土路比官道更窄，两边的沟里积着半融的雪水，浑黄浑黄的，水面上浮着一层碎冰碴子，马蹄踩进去溅起一腿泥点子。风里开始带着一股焦糊味，淡淡的，若有若无，像是谁家灶上烧糊了饭，又比那味更冲些。
赵安打马追上来，压低声音：