病弱庶女的背水一战
嫡母王氏踹开我房门的时候，我正在清点母亲留下的最后一本账册。
木屑纷飞，她满脸刻薄的得意，像只斗胜了的乌眼鸡：「沈知微，别装死了，起来收拾收拾，陈尚书府的轿子明早就到。」
我抬起头，将算盘上最后一颗珠子拨正，语气平静得像一潭死水：「尚书大人年逾花甲，家中妻妾成群，嫡母这是要将我往火坑里推？」
王氏嗤笑一声，捏着帕子掩住口鼻，嫌恶地扫视着我这间阴暗潮湿的小院：「一个庶女，能给家里换回五千两银子，给你那个不争气的哥哥填上窟窿，是你的福气。再说了，你这副病恹恹的样子，陈尚书肯要，你就该感恩戴德了。」
五千两。
原来我在他们眼里，就值这么点钱。
我垂下眼，掩去眸底的冷光。
福气？怕是断头气吧。陈尚书有名的虐妾，去年才抬进门的第十八房小妾，不出三月就成了一具枯骨。
见我不语，王氏以为我认命了，走上前来，一把夺过我手中的账本，随手扔在地上：「还看这些商贾的腌臢东西！以后你就是尚书府的人了，别忘了是谁给你的富贵！」
账本散落一地，那是我娘亲手抄录的经营心得，是她留给我唯一的东西。
心口像是被**了一下，密密麻麻地疼。
我缓缓站起身，对着她福了一福，声音依旧温顺：「女儿知道了。」
王氏满意地转身，我却在她背对我的一瞬间，从袖中摸出一颗早已备好的药丸，迅速塞入口中。
药丸入口即化，一股腥甜瞬间涌上喉头。
「咳……咳咳……」我猛地捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，身体抑制不住地颤抖，仿佛风中残烛。
王氏不耐烦地回头：「又装什么病！」
话音未落，我松开手，指缝间渗出殷红的血迹，一滴滴落在素色的裙摆上，宛如雪地里绽开的红梅。
「母亲……女儿……女儿怕是……咳咳……撑不到明日了……」我眼前一黑，顺势软倒在地。
王氏的脸色瞬间煞白。她贪财，但更怕事。一个病死的庶女送进尚书府，死的还是新婚前夜，陈尚书的怒火，安远侯府承受不起。
她尖叫着让下人请大夫，乱作一团。
可我还没来得及喘口气，贴身丫鬟青禾就哭着跑了进来，带来了一个更坏的消息。
「小姐，不好了！侯爷……侯爷把您母亲留下的那间云裳胭脂铺，给抵押了！」
我浑身一震。那是我娘最后的产业，也是我翻身的唯一希望。
「抵给了哪家钱庄？还有几日期限？」
「是城东的利通钱庄，说是……说是三日之内若凑不齐八千两，铺子就归他们了！」
三日。好一个我的好父亲。前脚卖女儿，后脚卖亡妻的产业。
夜色如墨，我换上一身夜行衣，悄无声息地潜入了父亲沈定的书房。这些年，我装病示弱，府里没人把我放在心上，防备自然松懈。我自幼筋骨柔软，能缩进常人不及的狭小缝隙，书房里那个藏着地契房契的密箱，对我而言并非难事。
可我撬开暗格，翻遍了所有文件，都没有找到云裳铺的房契。
绝望之际，指尖却触碰到一个坚硬的信封。我抽出来，借着月光一看，瞳孔骤缩。信封上没有署名，只在封口处烙着一个奇特的徽记——深渊之上，悬着一轮明月。
是临渊阁。京城第一商号，富可敌国，**神秘。
我迅速拆开信，里面的内容让我心惊肉跳。竟是父亲与临渊阁之间关于江南贡品丝绸的非法交易记录，上面详细记载了他们如何偷梁换柱，以次充好，牟取暴利。
这封信，是催命符，也是我的救命稻草。
我不再犹豫，将信揣入怀中，**而出，直奔临渊阁。
临渊阁的后巷，血腥味浓得呛人。我赶到时，正撞见一场刺杀。数名黑衣人**着一个身形颀长的年轻男子，那男子白衣胜雪，面容俊美得近乎妖异，只是此刻脸色苍白，额上满是冷汗，握剑的手都在微微颤抖。
他似乎是旧疾发作，眼看就要撑不住了。
我认出他，临渊阁那位从不轻易露面的神秘阁主，萧临渊。
我没有半分犹豫，从袖中滑出那把寸步不离的紫檀小算盘，指尖一拨，两颗算珠带着破风声，精准地嵌入了那刺客握剑的手腕。
刺客吃痛，长剑落地。
变故只在瞬息，萧临渊抓住机会，反手一剑封喉。
巷子里重归死寂。
萧临渊的剑尖抵着我的咽喉，眼神冷得像冰：「你是谁？」他的身体摇摇欲坠，全靠一口气撑着。我甚至能闻到他身上淡淡的甜香，坊间传闻他嗜甜如命，看来是低血糖犯了。
我没有理会那柄剑，从怀里拿出那封信，在他面前晃了晃。
「一桩交易。」我冷静地开口，「这封信，足以让安远侯府和临渊阁一起万劫不复。但现在，它可以换我一个活命的机会。」
他盯着我，似乎想从我脸上看出哪怕一丝的恐惧，但他失败了。
「说。」他惜字如金。
我迎上他深不见底的眸子，一字一句，清晰无比：「明日天亮之前，我要临渊阁的聘礼，送到安远侯府。我要你，萧临渊，在全京城面前，向我提亲。」
他涣散的瞳孔里，映出我冷静到冷酷的脸。
良久，他用尽最后一丝力气，从牙缝里挤出一个字：
「好。」