陆沉站在办公室窗前看了一会儿——街上没什么人，只有两个小孩蹲在路边放摔炮，啪的一声响，然后嘻嘻哈哈地跑开了。他把目光收回来，落在桌面上摊开的那张名单上。
李明才。张老五。王德胜。三个名字，三种颜色——李明才是黑色圆珠笔写的，字迹工整；张老五是蓝色钢笔写的，笔画略轻；王德胜是铅笔写的，字迹很淡，像是写完之后又描过一遍，描的力道也不够。
这是**平那份材料里附的证人名单。陆沉已经盯着它看了快一周了。他有时间，但也没有时间——小年一过，年前就剩下七天。七天里要走访三个人，三个分散在田坝乡不同方向的人，还要在不引起注意的情况下完成走访。他拿起笔，在“李明才”下面画了一条线。
李明才住在红石沟村三组，后山坡。从乡**过去要走将近一个小时——先沿着土路往北走四十分钟，然后拐进一条只能走人的岔路再往上爬二十分钟。陆沉选择在腊月二十四的下午去。赶场天，街上人多，他从乡**出来不会太显眼。
他穿了一件灰扑扑的旧棉服，**压得很低，背着一个看不出装了什么的手提袋。出门的时候传达室老张正在嗑瓜子，抬头看了他一眼：“小陆，今天赶场，不在办公室待着？”
“出去转转，透透气。”
老张没再问，把瓜子壳吐在手里，又抓了一把。陆沉走出院子大门的时候，脚步没有加快也没有放慢——正常的步速，正常的姿势，像任何一个在乡镇工作了几个月、偶尔想出去走走的年轻人。
土路上行人不多。偶尔有摩托车从身边驶过，车后座绑着年货——一箱饮料、一袋大米、几捆甘蔗。他走在路边，让摩托车过去，继续走。四十分钟后他拐进了那条岔路，路变得更窄了，两边的杂草已经枯黄，踩上去沙沙作响。他往上爬了二十分钟，在一栋半塌的木瓦房前停了下来。
屋前的空地上晒着几件旧衣服，一个四十多岁的男人坐在门槛上，面前的木盆里泡着几块红薯，正在用刷子刮皮。他的动作很慢，右手使不上力，左手握着红薯，右手拿着刷子，刷一下停一下。陆沉走近了才看到他右手的食指和中指缺了一截——断口处的皮肤已经长平了，颜色比周围浅。他没有急着开口，先在旁边站了一会儿，看着那人刮红薯皮。
那人的目光从红薯上抬起来，看了一眼陆沉，又落回红薯上。“你是哪个？”
“姓陆，乡**的。”
那人手里的刷子停了一下。“乡**的？来干啥？”
“你是李明才？”
那人没有回答。他把手里刮了一半的红薯放回盆里，在裤子上擦了擦手。“你是那个新来的——之前在石槽沟查过案子的？”
陆沉没有否认。“听**平周大爷提起过你。”
李明才听到这个名字的时候，表情终于有了一点变化——不是放松，是一种“果然来了”的确认。他站起来，指了指旁边的矮凳。“坐。吃不吃红薯？刚挖的。”
“不了，刚吃过饭。”
李明才重新坐下，把那半块红薯拿起来继续刮。“你要问沙场的事，是吧？”
“是。”
“**平找过我了。他说——如果以后有人来找我问，让我说实话。”李明才把红薯翻了个面，刷子在表皮上发出沙沙的声响。“我在沙场开过两年铲车。二零一五年到二零一七年初。那时候沙场刚扩建，缺人手，赵大彪的工头到村里来招人，说一个月三千五，包吃住。我就去了。”