我决定把这口钟的机制搞清楚。
不是盲目等。是等的时候做实验——看它在什么条件下会发生变化。
老许蹲在食堂门口喝茶，看着我搬了一把椅子放在钟下面，坐上去，开始计时。我的手机虽然没信号，但秒表功能还能用。我把手机架在膝盖上，盯着秒表，又盯着钟，脑中存着三组对比数据。
我坐了四十分钟。钟没有任何变化。秒针纹丝不动。分针和时针也保持着八点整的位置——层里的天色也没有变化。没有日出日落，永远是那种灰白色的、均匀的阴天。
没有变化本身就是一种信息。
吃完午饭后，我开始做第二件事——改变自己在工地里的位置。仓库里待了三十分钟。厕所里待了二十分钟。塔吊上待了十五分钟。在建大楼的一楼待了四十分钟。每一次换位置，我都看一眼那口钟。钟挂在食堂门口，从工地的任何一个角落都能看到。我在塔吊上也能看到它——它永远显示着八点整，不受角度和距离影响。
然后我做了一件事。
我走到围墙边缘。围墙大约两米五高，红砖砌的，表面抹了一层水泥，顶部嵌着碎玻璃。这堵墙是工地和灰色虚空之间唯一的物理隔断。
我站在墙根下，抬头看钟。
还是八点整。
但这一次——有一股微弱的阻力。
不像什么电击或推拒，更像有人站在你跑步的路径上，不伸手拦你，也不让开。就是一种——你不应该在这里的感觉。
我退了两步。阻力消失了。
我又往前走，靠近围墙。阻力再次出现。
我大概明白了。围墙是这个层的边界线。不是为了防止你翻出去——是为了防止你靠近出口。钟在你离出口越近的时候，越可能发生什么。
我没有再往前试。我退回到工地中央，在食堂门口的台阶上坐下来。
老许不知道什么时候端着搪瓷杯坐到了我旁边。
“你刚才去墙边了。”
“嗯。”
“感觉到了？”
“感觉到了。墙附近有什么东西在排斥我。”
“没错。那道墙是出口的方向——但靠近墙三米之内，你就会感觉到层的排斥。走得太近，会被按在原地。我曾经跑到两米的位置，直接被压趴下了，躺了半个小时才爬起来。”
我沉吟了一下。他二十年的经验，是被这堵墙反复教训出来的。
我正要说什么，视线扫过食堂门口时，我愣住了。
钟上的秒针——
它动了一格。
不是顺时针。是逆时针。
从十二点的位置，退到了十一秒的位置。
我盯着它看了几秒，确认自己没有眼花。秒针确实在十一秒的位置上停住了，比之前退后了一秒。
“老许。”
“嗯？”
“你看那个钟。”
他抬起头。然后他的表情也变了。
“……之前没走过。”
“现在走了。逆时针。退了一秒。”
老许放下搪瓷杯，站起来，走到钟下面仰头看了一会儿。挂钟稳稳地挂在原处，灰白色的天光照着它的塑料罩，干净得不像挂了好几年。
“你做了什么？”

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