回营帐的一路，颠簸变得异常难熬。画春看到满身血污的主子，吓得当场哭出声来。

金顶大帐内燃起了地龙。铜盆里的热水换了三遍。

太医诊断没有伤及筋骨，只是些皮外伤。赵彻将所有人打发出去，亲自拿剪子绞开她破损的衣袖。白皙的手臂上，树枝划出的血痕纵横交错，红得刺眼。他用温水蘸着帕子，一点点擦去她手背上的泥沙。动作轻得不能再轻，生怕弄疼了她。

药膏抹上去，带起一阵清凉的刺痛。

“瑶瑶，别怕了。已经没事了。”赵彻低声哄着，声音里还带着未褪尽的后怕。“是我不好。我该留几个近卫看着你的。听说那片草甸发现了铁蒺藜，有人要害你……不过你放心，父皇已经下旨，封锁全营，大理寺的人连夜**。一定把那个藏在暗处的小人揪出来千刀万剐。”

铁蒺藜。原来如此。

这皇家猎场，外围草地连石头都要被太监捡干净，哪里来的铁蒺藜？又哪里来的野雉？谁有本事在这种场合布下这样一个无衣无缝的局，将一匹疯马精准地赶入他预设好的深林围栏？

真相就在眼前，荒唐得让人想吐。

“殿下，”褚月瑶终于找回了自己的声音，沙哑得不像话，“今日在林中……父皇……”

赵彻的眼睛瞬间亮了起来，他急切地打断她的话茬：“我知道你要说什么！父皇他是面冷心热。你信不信，他平日里骂我最凶，可真到了危机关头，他比谁都在意我们。他今日骑的那匹‘追风’，可是能日行千里的良驹，为了逼停你的马，那马差点废了。这说明什么？说明他心里，早就把你当成了自家人！”

这番赤诚的盲目信任，彻底堵死了她所有的话路。

褚月瑶看着他在烛火下熠熠生辉的眸子，咽下满嘴的血腥味。她能怎么说？告诉他这大乾王朝的天，早就变了颜色？告诉他那个被他视作高山的父亲，是个披着人皮的禽兽？

如果戳破这一切，赵彻拿什么跟赵遵斗？他手里那点东宫的班底，在皇帝的虎狼之师面前，连塞牙缝都不够。这是死局。

夜色深沉。外头的篝火晚宴办得热闹。因为太子妃遇险，晚宴的规格降了些，但男人们白日的收获需要吹嘘，酒液依然流水般送入各营。

帐帘被轻轻挑开。来的是首领太监李德全，手里端着一个紫檀托盘。

“奴才给太子妃娘娘请安。陛下赐下宁神汤一碗，吩咐奴才亲眼看着娘娘喝下。这是太医院院判亲自熬的，专治惊悸。”

李德全退后一步。一个小太监将那碗熬得浓黑的汤药放在小几上。

在那只粗瓷药碗的旁边，还放着一样东西。那是一张处理得极为干净、皮毛水滑的红狐皮。火光下，那狐皮的红色浓郁得像要滴出血来。

李德全躬着身子，尖细的嗓音在安静的帐内显得尤为刺耳：“陛下还有口谕：这红狐性烈，颇费了一番功夫才猎到。其毛色艳丽，扎眼得很。配娘娘今日那身骑装，正相宜。留着给娘娘做个暖手捂子，全当压惊了。”

这是明晃晃的威胁。是跨越伦常的**。是在她的脖子上套牢一根看不见的绞索。

画春不明就里，喜形于色：“这狐皮真漂亮，陛下对咱们东宫真是上心。”

褚月瑶的目光从那张狐皮上扫过，胃部传来一阵痉挛。她端起那碗尚带余温的宁神汤，没有用汤匙。黑褐色的药汁顺着喉管流下，苦涩一路蔓延到心底。那苦味霸道异常，压制了她所有的反胃与颤抖。

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