第9章
排队的人像被什么无形的东西牵着似的，一个接一个往摊前涌。春桃手忙脚乱数着铜钱往围裙兜里塞，嘴里不停重复：“三文素的，五文荤素搭——别挤别挤排队！”
“小姑娘我赶时间，先给我来！”
“我先排的！她插队！”
“行行行都别吵，”春桃嗓门一下拔高了，手指朝排队的队伍划了一道，“按顺序来，谁插队我可不给做！”
人群居然真的老实了。一个大婶挤到前头，把铜钱拍在桌板上：“五文！给我来两串素的、一串那个鸡爪。”她盯着锅里翻滚的红汤吞了口口水，“贾世子说好吃的东西，我可得尝尝。”
“好嘞——”春桃飞快从筐里抽出菜串，一溜烟码进锅里，回头冲贾清沅嚷，“姐姐，鸡爪好了没？这锅要追加！”
贾清沅蹲在灶边添了一根柴，拿木勺搅了搅锅里新添的汤底，头也不抬：“鸡爪得再煮一会儿，先把豆腐和菜捞出来，别煮老了。”
“晓得了！”春桃麻利地捞串、装碗、浇汤，递给大婶，“慢用！烫，吹吹再吃！”
大婶端着碗退到旁边，第一口咬下去，嚼了两下眼睛就睁圆了，**半截豆腐含含糊糊喊：“哎哟，这个味儿——”
旁边排队的立马伸脖子：“咋样咋样？”
大婶咽下去，猛拍大腿：“香！真香！又辣又香还不呛嗓子！比我儿子上个月带回来那什么金陵名菜都好吃！”她回头冲贾清沅竖了个大拇指，“小姑娘可以啊！这手艺！”
这一声像点着了**引子。后面排队的人更躁动了，一个个踮着脚尖往锅里瞅，铜钱在手里攥得叮当响。
“我也要五文的！多来点辣！”
“给我加一份猪血！三文是吧？”
“有没有不辣的？我带孩子来的——”
贾清沅站起来，用围裙擦了擦手，冲那人点头：“有清汤的，骨头汤底，不辣。春桃，给这位娘子盛一碗清汤。”
春桃愣了一下，扭头飞快扫了一眼：“清汤……哦！瓦罐里的！姐姐什么时候——？”
“早上出门前另熬的，小瓦罐搁筐底了。”贾清沅低头继续搅锅，“你拿的时候没掀盖看？”
春桃一拍脑门，蹲下去把瓦罐端出来，揭开盖子一勺骨汤舀出来，清亮亮的，飘着几粒枸杞，香味清淡绵长。她自个儿也愣了：“姐姐你啥时候熬的……我怎么不知道？”
“你睡着的时候。”贾清沅说得很随意，像是在说今天天气不错。春桃张了张嘴没再问，把那碗清汤递给抱孩子的大娘，大娘低头抿了一口，连连点头：“好喝！鲜！不辣！乖宝来喝一口——”
孩子凑过去*了一小勺，砸吧砸吧嘴，小手往前抓：“要喝！还要！”
春桃眼眶猛地一热，赶紧低头假装数钱。
忙起来的时间过得极快。锅里的汤添了三次水、补了两回料，筐里的菜串空了又填、填了又空。春桃的围裙兜里铜钱越来越沉，叮叮当当坠得她半边身子往下坠，到后来她干脆把兜里的钱倒进旁边空竹筐里，拿块布盖上，继续收。
“春桃，鸡爪还剩多少？”
“没了！最后一锅也捞出去了！”
“豆腐呢？”
“没了！全没了！”
贾清沅掀开瓦罐盖看了一眼，骨汤底也见了底：“收摊。没料了。”
排队的还有三四个人，一听这话急了：“小姑娘别啊，我们就差俩人了！”
贾清沅冲他们笑笑：“明日还来，辰时出摊，东西备足。今儿实在空了。”
那几个人怏怏地散了，边走边回头：“明天多备点啊！我带着我兄弟一块来！”
“知道了。”贾清沅应了一声，低头开始收拾锅碗。
日头已经从西边屋顶滑下去了，天边烧着一片橘红色的晚霞。街上的行人不比午时稠密了，三三两两慢悠悠踱着。槐树的影子拉得老长，斜斜盖在小摊上。
春桃蹲在地上收拾竹筐，把空碗叠在一起、用剩的竹签捆好。她手底下动作忽然慢下来，片刻后，把那只盖着布的竹筐轻轻掀开一角。
里面堆着满满一筐铜钱。
她盯着那一堆铜钱愣了好一会儿，忽然伸手进去抓了一把，铜钱哗啦啦从指缝间往下漏，响声清脆热闹。她攥着那把铜钱举到眼前，手指松开又收拢、松开又收拢，像在确认这东西到底是不是真的。
然后她猛地站起来，端着那筐铜钱冲到贾清沅面前：
“姐姐！你看！你——你看！”
贾清沅正在刷锅，回头看见春桃捧着一大筐铜钱，眼眶红通通的，鼻子也红通通的，嘴唇哆嗦着半天说不出整话。
贾清沅放下锅，接过竹筐掂了掂，没说什么，只伸手摸了摸她的头。
“数数？”
“嗯！”春桃狠狠吸了一下鼻子，“数！”
两人蹲在槐树底下，把铜钱倒在旧木板上，一枚一枚码整齐。春桃数得快，五枚一组、十枚一叠，嘴里念念有词，手指翻飞。贾清沅在旁边给她打下手，把数过的串起来。
“一百三十二……一百三十七……一百四——姐姐你那边多少？”
贾清沅拎起自己串好的两串：“七十六。”
“加一起……”春桃扳着指头算了半天，忽然“嗷”一声，“二百一十三文！姐姐——今天一天卖了二百一十三文！”
她蹦起来原地跳了两下，又蹲回去，把那些铜钱拢起来搂进怀里，脸贴在冰凉的铜面上傻笑：“二百一十三文……够买多少干辣椒了……够买多少豆腐了……”
贾清沅看着她那副搂着铜钱不撒手的样子，忍不住弯了嘴角。她抬头望了一眼街角的方向——人群早就散了，暮色把一切都染成模糊的暖**。
贾景珩的身影不在那里了，不知道什么时候走的。那副青衫大概早就拐过不知哪条巷子回了侯府，像他来的时候一样无声无息。
可那只空碗还搁在旁边的空桌上，碗底干干净净，连汤都喝完了。
贾清沅收回目光，低头把那枚玉佩从衣领里掏出来，贴着手心攥了攥，然后塞回去，拎起地上那只空铁锅：
“走，回家。”
春桃抱着那筐铜钱站起来，忽然凑过来，声音压得低低的：
“姐姐，贾世子他……他是不是专门来的？”
贾清沅没答。过了两息，她偏头看了看春桃，弯了弯嘴角：
“不知道。但这份情，我记着。”
槐树的叶子被晚风吹得沙沙响。两姐妹一前一后挑着担子，拐进了巷子深处，暮色把她们的影子拉得又细又长，叠在一起分不清谁是谁。