烈马猩红着眼，直冲向观看席上的步明珠。
步惊宁来不及思考烈马为何会发狂。
她绞紧缰绳，试图强行勒停。
可失控的烈马早已彻底失控。
嗖——
破空声骤响。
高台上的裴长策猛地拉满长弓，一箭瞬间射穿了烈**后腿！
烈马受痛，猛地扬起前蹄，步惊宁被重重甩飞出去。
尖锐的石子划破小腹，**鲜血漫开。
她忍着剧痛撑着半边身子，怔怔望着扔下长弓，飞奔而下的裴长策。
他径直越过了她，一把将跌坐在地的步明珠护进怀里。
“明珠！有没有伤到哪里？”
“长策哥哥，我好害怕……”
步明珠抓着他的衣襟，眼眶通红地看向步惊宁：
“姐姐为什么要策马朝我过来？万一刚刚长策哥哥没有射箭，那马是不是就要踩碎我了？”
话音落下，裴长策那双眼沉沉看向步惊宁。
步惊宁面无表情，忍着痛要从石堆里爬起来。
还没来得及站稳身子，头顶便响起梁帝的怒斥：
“放肆！朕令你代表大梁驯马扬威，你不仅当众**丢脸，甚至心怀嫉妒，蓄意控马加害手足！”
一旁的贵妃柔声劝慰道：
“想必长公主还因为前些日子为明珠取血的事情心存不悦，今日才会这般失控。”
“惊宁毕竟也是个孩子，好在明珠福大命大，要不这重罚咱们就算了吧。”
紧接着，她的目光转向裴长策：“裴大人，你身为御前侍卫，你便说说今日这大典上的冲撞，究竟该怎么处理？”
裴长策抱紧怀里的步明珠，沉默许久，才低声道：
“回娘娘，方才那马突然发狂冲向看台，微臣看得一清二楚，确是长公主体力不支，才导致脱缰。”
他字字如刀：“今日西域使臣皆在，若不严罚，不仅难以服众，还会丢了我大梁国威。”
“微臣，请旨重罚。”
梁帝脸色愈发阴沉：“来人！”
两名侍卫快步上前，扣住步惊宁的肩膀。
步惊宁却冷斥一声，猛地扬手——
“慢着！”
侍卫脚下一滞。
台下，一名重臣厉声呵斥：“大公主，你敢抗旨不遵？”
步惊宁缓缓擦掉唇角的血迹，冰冷的眸子直直看向裴长策。
“裴大人说本宫御马无能，那你作为今日值守的御前侍卫，明知烈马惊险，却防卫疏漏，任由烈马冲撞，使众人受惊。”
她字字铿锵：“论罪，御前侍卫难辞其咎，更该同罚！”
此话一出，百官面面相觑。
裴长策无从辩驳，撩起衣摆，跪地抱拳：
“微臣护卫不周，自愿罚俸一年，撤去御前侍卫领班一职。”
梁帝见状，冷冷拂袖：“裴长策护卫不力，撤去御前侍卫职务，回府闭门思过。”
“至于长公主，当众刑鞭五十，随后关入大牢三日，以儆效尤。”
说完，两名侍卫又要继续上前。
步惊宁却冷着眼，主动躺在刑凳上。
啪！
带倒刺的刑鞭破空而下。
步惊宁痛得**一声，冷汗直冒，剧痛几乎要让她晕厥。
裴长策为了不让步明珠看到这血腥的一幕，伸手捂住她的眼睛，抱着她大步往营帐走去。
五十鞭毕，步惊宁早已气若游丝，如同血人。
两个侍卫粗暴地拽着她拖出围场，将她推进大牢。
步惊宁的后背重重撞在墙壁上，鲜血止不住地往下渗。
“长公主，陛下发了话，不准太医为您诊治。”
牢门外的看守冷声锁了铁链：“您就在这好好反省吧。”
周遭陷入死寂。
步惊宁无力地靠在墙边，眼角终于缓缓划过一滴泪。