。人年少时总要吞点**，不然不知道什么叫脏。”
我靠在她膝边。
前世我入京后，最对不起的就是我娘。
裴砚舟怕同僚说他靠岳家，不准沈家商队大张旗鼓**。
我娘来见我，只能从侧门入裴府。
我娘没有怨言。
只对我说：“明棠，他若让你不自在，就回来。”
我没回。
我总想着，他会懂我的。
直到死，他也没懂。
“娘。”我仰头看她，“京城那门婚事，您知道是谁吗？”
我娘挑眉：“你爹信里没写？”
“只说是皇亲，位高权重。”
我娘沉默片刻。
“若我没猜错，是燕王。”
我手指一顿。
燕王，谢无咎。
先帝幼弟，当朝摄政。
传闻里杀伐果断，冷面阎罗。
三年前北境兵变，他一夜斩了十七名将领，血流进护城河。
京中贵女听见他的名号都绕道走。
因为他克妻。
两任未婚妻，一个病死，一个落水。
所以这门婚事迟迟没人敢接。
前世我爹也提过。
我连信都没看完，就撕了。
如今想来，我爹大约也不单纯是给我寻夫婿。
沈家握着江南半条水路。
**赈灾、军粮、盐课都离不开这条线。
燕王需要干净的钱粮通道。
沈家需要能压住官府伸来的手。
这门亲事，合情合理。
我娘看着我：“怕吗？”
我说：“不怕。”
“外头说燕王冷血。”
“冷血好。”我笑，“总比热血上头又嫌我烫手强。”
我娘被我逗笑，随即又叹。
“明棠，娘不问你为何忽然醒悟。只一句，嫁可以，但不是去送命。”
“若谢无咎看不上商户女，沈家不攀这门亲。”
我心口发热。
“娘，他若看不上我，我就回来做生意。”
我娘摸了摸我的发。
“这才是我的女儿。”
当夜，我给京城回了信。
只八个字。
“婚事可议，女儿愿往。”
写完后，我又让账房取出三份银子。
第一份，送去青石巷。
那里住着个叫顾循的少年，父亲是讼师，因得罪豪强被打断腿。
他精通律例，却连纸笔都买不起。
第二份，送去南码头。
陈知野，农家子，整日蹲在河堤边看水。
他前世后来成了治水名臣，可惜早年耽误太久。
第三份，送去旧书院后巷。
闻疏白，文章锋利，得罪山长，被逐出书院。
这些人前世都曾短暂出现过。
他们有才，也有骨头。
只是无人给他们第一把梯子。
我让管事带去银子、书册、名师拜帖。
同时带去一份契书。
不是施舍，是借贷。
愿受，就签字。
不愿，我不强求。
第二日清晨，三份回信一同送来。
顾循写得最规矩，按了手印，承诺三年内归还本息。
陈知野不会写漂亮话，只在契书背面加了一句：沈姑娘今日之恩，百倍不忘。
闻疏白最狂。
他写：姑娘眼光不错。
我看得笑出声。
春梨也跟着笑：“这闻公子倒有意思。”
我点头。
“有意思总比没良心好。”
说话间，外头传来喧哗。
管事进来禀报：
“姑娘，裴家那边请了许县令府上的马车。听说许小姐亲自派人送了束脩，要荐裴公子进兰亭书院。”
春梨气得瞪眼。
“他不是清高吗？不是无福消受吗？怎么许家的银子就受得起？”
我合上契书。
“因为那不是商户女的银子。”
“那是官家小姐的赏识。”
多体面。
多干净。
就是不知道，裴砚舟咽下去时，会不会也觉得噎。
3.
半月后，兰亭书院开讲。
临水镇有头有脸的人家都去了。
我原本不想凑热闹。
奈何顾循、陈知野和闻疏白三人都要入学，束脩由我沈家出，第一日总要露个面。
我娘说：“去。你投出去的银子，总得看看苗子长得如何。”
于是我去了。
书院门前停满车马。
许县**的青帷马车最显眼。
许芷柔扶着婢女下车，看起来温婉得很。
前世她也在。
不过那时，她只是裴砚舟入仕后同僚家的夫人。
她常在宴席上劝我：
“沈姐姐，京中不比江南，你既嫁了裴大人，就该以夫家颜面为重。”
“银钱之事让下人去做，何必自己沾一身俗气？”
我那时不爱听。
她便红着眼说我盛气凌人。
裴砚舟

==>戳我阅读全本<===