“老师问她父亲呢，她说你忙。”
“她替你圆了那么多次，你一次都没回头看过她。”
沈志强抱着资料，声音哑得厉害。
“她会去哪？”
蒋老师沉默片刻。
“她曾经问过我，城南有没有不查年龄的活。”
沈志强心里狠狠一沉。
城南。
那一片有小旅馆，有**市场，还有成片的临时工棚。
一个十五岁的女孩，带着病，提着几本书去了那里。
他拉开车门。
蒋老师却再次叫住他。
“沈先生。”
沈志强回头。
蒋老师一字一句。
“如果你只是怕担责任，就别找她。”
“如果你找到她，还要让她继续忍，那你不如现在就回去。”
沈志强嘴唇动了动。
他想说不是。
可那些话卡在喉咙里，怎么也说不出口。
因为他突然发现，自己过去确实一直在让她忍。
忍旧书包。
忍半碗饭。
忍没钱交学费。
忍被继母一句懂事堵住所有委屈。
他坐进车里，发动机轰了一声。
后视镜里，老冯站在门口，手里还拿着那个铁盒。
沈志强降下车窗。
“盒子给我。”
老冯把铁盒递过去。
“沈先生，孩子把这东西留给你，不是让你哭的。”
“她是想让你知道，她真撑不住了。”
沈志强握紧铁盒。
车子冲向城南时，他的手机又响了。
是唐美琴。
他没有接。
电话停了又响。
第三遍时，他按下接听。
唐美琴急促的声音传来。
“志强，你快回来。”
“嘉佑不见了一万二报名费。”
“我怀疑是安安拿走的。”
沈志强一脚刹车踩在路边。
后面的车猛按喇叭。
他握着手机，声音冷得自己都陌生。
“你再说一遍。”
唐美琴愣了一下。
“我说嘉佑那一万二不见了。”
“家里就安安最近闹脾气。”
“她又退学又离家，谁知道她是不是拿钱跑了。”
沈志强看着副驾驶上的铁盒。
里面那张缴费单像刀一样扎着他。
“她铁盒里只有账本和病单。”
“她连老师垫钱都不肯要。”
“你说她偷钱？”
唐美琴立刻改口。
“我也只是着急。”
“嘉佑下午要交钱，老师催得紧。”
沈志强闭了闭眼。
“家里保险柜钥匙只有你有。”
“钱在哪里，你比我清楚。”
电话那头静了几秒。
“志强，你什么意思？”
沈志强没有再说。
他挂了电话，直接开向城南客运站。
车站人很多。
他拿着监控截图，一家店一家店问。
售票窗口说没有见过。
小超市老板看了半天，说像是来买过矿泉水。
“那姑娘脸白，手里提个袋子。”
“问我城南旧货市场怎么走。”
沈志强立刻赶去旧货市场。
那里到处都是堆叠的纸箱和旧家具。
空气里有灰尘和铁锈味。
他找到门口收废品的摊主。
摊主看了照片，点头。
“来过。”
“卖了几本书。”
沈志强心口一紧。
“她卖书？”
摊主从一摞旧书里翻出几本。
数学竞赛题。
物理笔记。
英语词汇本。
封面角落写着沈安安三个字。
沈志强伸手去拿，摊主拦了一下。
“你要买回去？”
沈志强立刻掏钱。
摊主没接。
“不是钱的事。”
“这孩子卖的时候说，要是有人拿照片来找，就把书给他。”
沈志强怔住。
摊主从抽屉里拿出一张纸条。
纸条上还是沈安安的字。
爸，如果你找到这里，说明你已经开始找我了。
这些书我背不动了。
你以前说，没用的东西别留。
可它们对我有用。
如果你还愿意，就帮我收着。
沈志强手背青筋暴起。
他把书抱进怀里。
摊主看他这样，语气也软了些。
“她卖了二十六块。”
“我看她病得厉害，多给了二十。”
“她不要。”
“后来我说算借的，她才收。”
沈志强低声问：“她后来去哪了？”
摊主指向巷子尽头。
“那边有个小饭馆。”
“招洗碗工。”
沈志强冲过去。
小饭馆老板娘正在择菜。
看见照片，她脸色变了。
“你是她爸？”
沈志强点头。
老板娘把菜盆往地上一放。
“你们这些当爹**，真舍得。”
“十五岁的孩子，胃疼得直冒冷汗，还说自己十八。”

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