小公主一头扑进楚妠膝边，仰起脸，乌溜溜的眼睛亮晶晶的，“明嘉也穿红衣，跟阿娘一样漂亮！”

楚妠低笑出声，伸手将女儿散落的一缕碎发拢到耳后。

母女俩站在铜镜前，一大一小两道正红色的身影叠在一处，眉眼相似，衣色相同。

楚妠端方华贵如盛放的牡丹，小公主娇憨灵动如初绽的花苞。

大朝会设于前殿。

此乃未央宫中最为恢弘的殿宇，面阔九间，进深五间。

朱红立柱合抱之粗，殿顶覆以重檐庑殿，上铺黑色筒瓦，正脊两端各立一只鎏金鸱吻，昂首向天。

殿前是宽阔的丹陛，两侧立着铜制仙鹤与瑞兽；殿内可容数百人，地面以方砖墁就，光可鉴人，殿中穹顶高处悬着十二盏铜枝巨型连灯。

此时，群臣和官眷已三三两两到了些人。

按品级列次入座，绯袍、青袍、墨绿官袍在筵席间错落铺开，三三两两寒暄谈笑。

小黄门和宫女们来回穿梭添茶斟酒。

殿外，楚妠的车驾刚停在宣室殿前。

今日朝会，帝后当一同出席，过去几年一直如此。

萧肇每次都拖拉，她每次都自己穿戴好来宣室殿等他。

楚妠牵着小公主下了辇，步入宣室殿时，殿内静悄悄的，只有御案后传来翻动奏折的声响。

御案后的年轻天子，已换作大朝会的袀玄之服。

通身玄黑，领口、袖缘与衣摆处以赤色锦边收束，宽约寸许，玄赤相映，庄严肃穆。

玄色衣料厚实挺括，胸背暗绣五爪金龙与十二章纹，交领右衽，广袖垂地，腰间束一条赤色大带，佩白玉璜与组绶。

明明方及弱冠，可那不怒自威的气场和杀伐果决的凌厉，却深深融入他冷峻的眉目间。

不用一言一语，便令人觉得威慑压迫。

萧肇正垂眸批阅着什么，眉心微微拧着，似乎对某本奏章颇有斟酌。

楚妠牵着女儿走过去，在御案前三步处站定，行了个常礼，“陛下，该过去了。“

萧肇抬眼看了看她。目光从她端正的红衣、高绾的云髻、那支九尾凤钗上掠过，又落在她牵着女儿的那只手上，停了片刻，才慢吞吞地嗯了一声，放下手里的奏折，却并没有起身。

“父皇——”小公主早就等不及了，松开母亲的手，蹦蹦跳跳地跑到御案旁边，扒着案沿，仰起小脸冲萧肇喊，“快走嘛，我想去看外祖父。”

“外祖父有什么好看的？”

楚妠深吸口气：“……”

明嘉不假思索：“外祖父长得好看，我喜欢看！”

萧肇唇角微微动了一下，伸手轻轻捏了捏女儿头顶的双鬟。

他的目光从女儿脸上移开，落在楚妠身上，深深看了她一眼。

楚妠察觉到他神色有异，歪头，凤目里露出一丝不解。

“陛下是有什么话要和臣妾说吗？”

萧肇望着她那双澄澈坦然的眼眸，喉间翻涌了一瞬，又生生咽了回去。

“……没什么，动身吧。”

他站起身，绕过御案，玄色朝服的衣摆扫过地面，步伐又急又沉，背影绷着一股说不清道不明的劲儿。

楚妠看着他，有些茫然地眨了眨眼。

她转头看向身旁的李忠，后者只垂着脑袋，眼观鼻鼻观心。

这男人脾气怎么越来越奇怪了。

楚妠收回目光，牵紧女儿的手，往宣室殿外走去。

前殿的宴席还等着她。

.

前殿

群臣各品级落座，殿中渐渐热闹起来。

有几位年长些的官员望向云阳侯楚昱座处，啧啧赞叹，道是今年岁末，云阳侯楚昱的气色竟比往年更好了几分，连那身月白斗篷也衬得人愈发清朗出尘。

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