“听说了吗？沈星屹那个城里来的对象，真俊啊！”

“可不是嘛！听说是部队**的女儿，叫啥……苏婉！人家不住村里，住在镇上最好的招待所，每天坐班车来回呢！”

“我昨天瞅见了，给星屹送了两条红塔山香烟呢！那烟，一条就得几十块！眼睛都不眨一下！”

“这才是正经的门当户对！郎才女貌！之前还以为星屹看上**那媳妇了，现在看来，就是玩玩儿！”

乔沁伊在井边打水，这些议论声就从旁边几个洗衣的婆娘嘴里，一字不漏地传进她的耳朵。

她的手一抖，水桶“哐当”一声掉进了井里，溅起巨大的水花。

“哎呦，沁伊，你咋这么不小心！”一个婶子叫道。

乔沁伊脸色苍白，连忙道歉：“对不住，对不住，我手滑了。”

她魂不守舍地把水桶捞上来，打了半桶水，就匆匆忙忙地逃离了那个是非之地。

原来，她和沈星屹的事，在别人眼里，只是“玩玩儿”。

也对。

一个是被全村人戳脊梁骨的已婚妇女，一个是前途大好的退伍**。

谁会当真呢？

苏婉的到来，像一块巨石，在村子这个小池塘里，激起了千层浪。

她和沈星屹，成了村里人津津乐道的焦点。

苏婉确实有本事，她不像乔沁伊那样怯懦。

她热情、大方，又懂得人情世故。

没几天，就跟村里的孩子们混熟了，经常从镇上带糖果饼干回来分给他们。

对村里的长辈，也很有礼貌，见人就笑着打招呼。

她甚至还会跑到沈星屹的砖窑去，一点也不嫌脏和累，帮着记账、算工钱，俨然一副老板**架势。

砖窑的工人们，都开始改口叫她“嫂子”了。

这一切，都像刀子一样，一刀一刀地割在乔沁伊的心上。

她躲在自己的壳里，以为眼不见为净。

可这个壳太薄了，根本抵挡不住外面的风言风语。

她和沈星屹之间，仿佛隔了一道无形的墙。

一道由苏婉、由流言、由她自己那可悲的自尊心，共同筑起的墙。

沈星屹来找过她两次。

一次是在王婶家门口堵住她。

“你躲我？”他站在她面前，高大的身影挡住了所有的光，声音里带着压抑的怒气。

乔沁伊低着头，不敢看他的眼睛，只是抓紧了手里的篮子。

“没有，我……我最近有点忙。”

“忙？”沈星屹冷笑一声，“忙得连看我一眼的时间都没有？”

“沈星屹，”乔沁伊终于抬起头，眼里带着她自己都没察觉的哀求，“你别来找我了，行吗？”

“让人看见了，不好。”

“不好？哪里不好？怕苏婉看见？”沈星屹步步紧逼。

乔沁伊被他问得哑口无言，心口一阵阵发酸。

她能说什么？

说她怕那个光芒万丈的女人吗？

说她怕自己这点可怜的心思，被别人当成笑话吗？

最后，她只能落荒而逃。

第二次，沈星屹直接踹开了**的大门。

那天李桂花不在家。

他把乔沁伊堵在那个阴暗的小屋里，一言不发，只是用那双深不见底的眼睛死死地盯着她。

屋子里的空气，压抑得让人喘不过气。

“为什么？”他终于开口，声音沙哑得厉害。

乔沁伊靠在墙上，退无可退。

她看着他下巴上冒出的青色胡茬，和他眼里浓得化不开的疲惫与烦躁，心里像被什么东西狠狠揪了一下。

可一想到苏婉，一想到村里那些流言，她所有的勇气都消失了。

“没什么为什么。”她别过脸，“我们本来就不是一路人。”

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