沈砚走过去看了看，木匠已经在墙上画了记号，拆了墙确实能敞亮不少。“再往南挪三尺，留些地方做个小柜台，专门**。”他补充道，“后院的井就打在灶台旁边，取水方便。”

木匠连连应着，王老汉笑得合不拢嘴：“还是你想得周到。”

秋禾和刘婶、赵婶正在打包江南的货，见沈砚回来，都抬头看他手里的布。“沈小哥，这布真好看！”秋禾眼睛一亮，“包伴手礼肯定体面。”

沈砚把布递给她：“你看着裁，样式别太花哨，素净些好。”他转身进了灶房，将新买的香料倒进罐里，分门别类码好。给宫里的香料单独放一个架子，贴了张小字条，免得跟寻常香料混了。

正忙着，苏文彦摇着扇子走进来，身上穿的狐裘看着就暖和。

“沈老板，恭喜啊，如今也是有产之人了。”他笑着拱手，目光扫过铺子里的木匠，“这是要扩建？”

“添些地方，省得挤。”沈砚给了倒了杯热茶，“苏公子今儿怎么有空过来？”

“来给你送个好东西。”苏文彦从袖里摸出个小册子，“这是我托人抄的《卤味谱》，里面有几种江南的做法，你看看能不能用得上。”

沈砚接过册子，翻开一看，里面用工整的小楷记着十几种卤味做法，从卤鸭舌到卤笋干，连火候和香料搭配都写得详细。他心里一暖：“多谢苏公子费心。”

“跟我客气什么。”苏文彦呷了口茶，“对了，上次你进宫，没遇到什么麻烦吧？我听尚食局的朋友说，太后挺喜欢你的卤豆干，还问起你呢。”

沈砚手顿了顿，面上依旧平静：“没什么麻烦，太后当时跟陛下在用膳，并没有召见。”

苏文彦也没多问，只笑着说：“那就好。往后有什么事，尽管找我。”

他放下茶杯，起身告辞，“我还有事，先走了，改日再来蹭饭。”

送走苏文彦，沈砚把《卤味谱》收好，打算晚上仔细看看。他总觉得，江南的生意能做得更大些，或许能从这册子上找到些门道。

下午，聚福楼的张掌柜派人送来个帖子，说是下个月有场文人雅集，想让沈记提供些卤味做茶点，价钱给得比平时高两成。“张掌柜说，来的都是些有名的才子，要是他们夸了沈记的卤味，往后名气准能更大。”小伙计笑着说。

沈砚应了，心里却在琢磨，文人雅集的茶点不能太油腻，得做点清爽些的卤味，比如卤藕片和卤香菇，再配上些甜口的卤莲子，或许合他们的口味。

傍晚收摊时，木匠已经把隔墙拆了一半，露出后面的空当。沈砚站在铺子中央，看着满地的木屑和灰尘。他想起刚来时，这铺子还是个破败的小门面，如今不仅要扩建，还能给文人雅集供卤味，连宫里都有了生意。

王老汉拎着壶酒走过来，往他手里塞了个酒杯：“别站着了，喝口暖暖。”他自己也斟了一杯，抿了口，“我这辈子，就没敢想过能在京城有间自己的铺子，还是沾了你的光。”

沈砚碰了碰他的杯，酒液辛辣，却暖得人心头发热。“是咱们一起挣来的。”他看着老者鬓角的白发，声音轻了些，“等开春了，就把院子里的菜畦再拓大点，让大娘多种些菜。”

王老汉连连点头，眼里的光比油灯还亮。

丫蛋放学回来，手里拿着支毛笔，说是先生奖的。“沈大哥，我学会写‘沈记卤味’这四个字了！”她踮着脚，在铺子里的木板上写，笔画歪歪扭扭的，却透着认真。

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